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妓院中规矩，嫖客留宿，另有陈设华丽、锦褥绣被的大房。众妓女自住的小房，却是颇为简陋。年青貌美的红妓住房较差，像韦小宝之母年纪已经不小，生意冷落，院中老鸨待她自然也马虎得很了。他母亲所住的是一间薄板房，韦小宝躺了一会，忽听得隔房有人厉声喝骂，正是老鸨的声音：「老娘白花花的银子买了你来，你推三阻四，总是不肯接客，哼，买了你来当观世音菩萨，在院子裏供着好看么?打，给我狠狠的打！」跟着便是鞭子着肉声、呼痛声、哭叫声，喝骂声，响成一片。 ·
这种声音韦小宝从小就听惯了，知道是老鸨买来了年轻姑娘，逼迫她接客，打一顿鞭子实是稀松平常。小姑娘若是一定不肯，甚麽针刺揩甲、铁烙皮肉，种种酷刑都会逐一使了出来。这种声音在妓院中必不可免，他阕别巳久，这时又再听到，倒有些重温旧梦之感，也不觉得那小姑娘有甚么可怜。但那小姑娘十分倔强，大叫：「你打死我好了，我死也不接客，一头撞死给你看！」
那老鸨吩咐龟奴狠打，小姑娘不屈。又打了二三十鞭，那龟奴道：「今天不能打了，明天再说罢。」老鸨恨恨的道：「拖这小贼货出去。」龟奴将小姑娘扶了出去，一会见又回入房中。老鸨道：「这贱货用硬的不行，咱们用软的，给她喝迷春酒。」龟奴道：「她就是不肯喝酒。」老鸨道：「蠢才！把迷春酒混在肉裏，不就成了。」龟奴道：「是，是。七姐，真有你的。」韦小宝凑眼到板壁缝去一张，只见老鸨打开柜子，取出一瓶酒来，倒了一杯，递给龟奴。只听她说道：「叫了春芳陪酒的那两个公子，身边钱钞着实不少。他们说在院子裏借宿，等朋友。这种年轻雏儿，不会看中春芳的，待会我去跟他们说，要他们梳笼这贱货，运气好的话，赚他三四百两银子也不希奇。」龟奴笑道：「恭喜七姐招财进宝，我也好托你的福，还了一笔赌债。」老鸨骂道：「路倒尸的贱胚，辛辛苦苦赚来几两银子，都去送在三十二张牌里。这件事办得不好，小心我割了你的乌龟尾巴。」韦小宝知道「迷春酒」是一种药酒，喝了之後就人事不知，各处妓院中用来迷倒不肯接客的雏歧。从前听着只觉十分神奇，此时却知不过是在酒中混了些蒙汗药，可说寻常得紧，心想：「今日我的乾爹是两个少年公子 ?是甚麽东西，倒要去瞧瞧。」
他悄悄溜到接待富商豪客的「甘露厅」外，站在向来站惯了的那个圆石墩上，凑眼向内张望。以往每逢有豪客到来，他必定站在这圆石墩窥探，此处窗缝特大，向厅内望去一目了然，客人侧坐，却见不到窗外的人影。过去已窥探了不知几百次，从来没碰过钉子。
只见厅内红烛高烧，母亲脂粉满脸，穿着她那套最好的粉红缎衫，头上戴了一朶红花，正在陪笑给两个客人斟酒。韦小宝细细瞧着母亲，心想：「原来妈这麽老了，这门生意做不长啦，也只有这两个瞎了眼的瘟生，才会叫她来陪酒。妈的小调唱得又不好听，倘若是我来逛院子，倘若她不是我妈，倒贴我三千两银子也不会叫她。」只听他母亲笑道：「两位公子爷喝了这杯，我来唱个『相思五更调』给两位下酒。」
韦小宝暗暗叹了口气，心道：「妈的小调唱来唱去只是这几只，不是『相思五更调』，就是『一根紫枝直苗苗』，再不然就是『一把扇子七寸长，一人榻风二人凉』，总不肯多学几只。她做婊子也不用心。」转念一想，险些笑了出来：「我学武功也不肯用心，原来我的懒性儿，倒是妈那里传下来的。」
忽听得一个娇媚的声音说道：「不用了！」这三字一入耳，韦小宝全身登时一震，险险从石墩上滑了下来，慢慢斜眼过去，只见一只纤纤玉手挡住了酒杯，从那只纤手顺着衣袖瞧上去，见到一张俏丽脸庞的侧面，却不是阿珂是谁?韦小宝心中大跳，惊喜之心难以抑制：「阿珂怎么到了扬州?为甚麽会到丽春院来，叫我妈陪酒?她女扮男装来到这裏，不叫别人，单是叫我妈，那一定是冲着我来了。原来她终究还有良心，记得我是跟她拜了天地的老公。啊哈，妙极，妙之极矣！你我夫妻团圆，今日洞房花烛，我将她一把抱在怀裏……」
突然一个男子声音说道：「吴贤弟暂且不喝，待得那几位蒙古的朋友到来……」韦小宝耳中嗡的一声，立知大事不妙，跟前天旋地转，一时视不见物，闭目定得一定神，睁眼看去，坐在阿珂身侧的那个少年公子，却不是台湾的二公子郑克爽是谁?
韦小宝的母亲韦春芳笑道：「小相公既然不喝，大相公就多喝一杯。」给郑克爽斟了一杯酒，一屁股坐在他的怀裏。阿珂道：「喂，你放尊重些。」韦春芳笑道：「啊哟，小相公脸皮嫩，看不惯这个调调儿。你以後天天到这裏来玩儿，只怕还嫌人家不够风情呢。小相公，我叫个小姑娘来陪你、好不好?」阿珂忙道：「不，不，不要!你好好坐在一旁!」韦春芳笑道：「啊，你喝醋了，怪我陪大相公，不陪□。」站起身来，往阿珂怀中坐将下去。
韦小宝只看得又是好气，又是好笑，心道：「天下竟有这样的奇事，我的老婆来嫖我的妈妈。」只见阿珂伸手一推，韦春芳站立不定，一交坐倒。韦小宝大怒，心道：「小婊子，你推你婆婆，这般没上没下。」韦春芳却不生气，笑嘻嘻站起身来，说道：「小相公就是怕丑，你过来坐在我的怀裏好不好?」阿珂笑道：「不好！」对郑克爽道：「我要去了!甚么地方不好跟人会面，为甚么定要在这裏?」郑克爽道：「大家约好了在这裏的，不见不散。我也不知原来这种肮脏地方。喂，你给我规规矩矩的坐着。」最後这句话是对韦春芳说的。
韦小宝越想越怒，心道：「那日在广西柳江边上，你哀求老子饶你狗命，罚下重誓，决不再跟我老婆说一句话，今日竟然一同来嫖我妈妈。嫖我妈妈，倒也罢了，你跟我老婆不知巳说了几千句、几万句话。那日没割下你的舌头，实是老子大大的失策。」
韦春芳打起精神，伸手去搂郑克爽的头颈。郑克爽把她手一推，道：「你到外面去吧，咱兄弟俩有几句话说。等我叫你再进来。」韦春芳无奈，只得出厅。郑克爽低声道：「珂妹，小不忍则乱大谋，要成就大事，咱们只好忍耐着点儿。」阿珂道：「那葛尔丹王子不是好人，他为甚麽约你到这裏来会面?」韦小宝听到「葛尔丹王子」五字，寻思：「道蒙古混蛋也来了，好极，好极，他们多半是在商量造反，老子调兵遣将，把他们一网打尽。」
只听郑克爽道：「这几日扬州城裏盘查很紧，旅店客栈中的客人，只要不是熟客，衙役捕快就来问个不休，倘若落了行迹，那就不妙了。这妓院中却没公差前来罗唆。咱们住在这裏，那是稳妥得多。我跟你倒也罢了，葛尔丹王子一行人那副蒙古模样，可惹眼得很。再说，你这么天仙一般的相貌，若是住了客店，通扬州的人都要来瞧你，迟早定会出事。」阿珂浅浅一笑，道：「我不用你油嘴滑舌的讨好。」郑克爽伸出左臂，搂住了她的肩头，在她眼角边轻轻一吻，笑道：「我怎么油嘴滑舌了?要是天仙有你这麽美貌，甚麽吕纯阳、铁拐李，也不肯下凡了，每个神仙都留在天上，目不转睛的瞧着我的小宝贝儿。」阿珂嗤的一笑，低下头去。
韦小宝怒火冲天，不可抑制，伸手一摸匕首之柄，便要冲进去火拚一场，但随即转念：「这小子武功此我强，阿珂又帮着他。我一冲进去，他两个奸夫淫妇，定要谋杀亲夫。天下甚麽人都好做，就是武大郎做不过。」当下强忍怒火，对他二人的亲热之态只好闭目不看。只听阿珂道：「哥哥，到底…」
这「哥哥」两字一叫，韦小宝更是酸气填膺，心道：「他妈的好不要脸，连『哥哥』也叫起来了。」她下面的几句说话，就没听入耳中。只听郑克爽道：「他在明裏，咱们在暗裏。葛尔丹手下的武士着实厉害，包在我身上，这一次非在他身上刺几个透明窟窿不可。」阿珂道：「这家伙实在欺入太甚，此仇不报，我这一生总是不会快活。你知道，我本来是不肯认爹爹的，只因为他答应了为我报仇，派了十六名武功好手陪我来一同行事，我才认了他。」韦小宝心想：「是谁得罪了你?你要报仇，跟你老公说好了，没甚么办不到的事，又何必认了吴三桂这大汉奸做爹爹。」郑克爽道：「要刺死他也不是甚麽难事，只不过鞑子官兵戒备严密，得手之後要全身而退，就不大容易，咱们总得想个万全之策，才好下手。」阿珂道：「爹爹答应我派人来杀了这人，也不是全为了我。他要起兵打鞑子，这人是个大大的阻碍。他吩咐我千万别跟妈说，我就料到他另有私心。」郑克爽道：「你跟你妈说了没有?」阿珂摇摇头，道：「没有。这种事情越是隐秘越好，说不定妈要出言阻止，我如不听妈的话，那也不好，还不如不说。」韦小宝心想：「她要行刺甚麽人?这人为甚么是吴三桂起兵的阻碍?」
只听郑克爽道：「这几日我察看他出入的情形，防护着实周密，要走近他身前，就为难得很。我想来想去，这家伙是个好色之徒，若是有人扮作了扬州的歌妓什么的，便可挨近他身旁了。」韦小宝心道：「好色之徒?他说的是抚台?还是提督?」阿珂道：「除非是我跟师姊俩假扮，不过这种女子的下贱模样，我是扮不来的。」郑克爽道：「我看不如设法下毒，买通了厨子，在他的酒裏放些毒药。」阿珂恨恨的道：「用药毒死他，我这口气不出。我要砍掉他的一双手，割掉他尽向我胡说八道的那根舌头！这小鬼，我…我好恨！」
韦小宝头脑中一阵晕眩，心中不住说：「原求是要谋杀亲夫。」他知道阿珂一心一意的向着郑克爽，可万万想不到对自己竟是这般的切齿痛恨，心想：「我又有什么地方对不住你了?」这个疑窦顷刻间便即解破，只听郑克爽道：「珂妹，这小子是迷上你啦，对你是从来不敢得罪半分的。我知道你要杀他，其实是为了给我出气。你这番情意，我…我真不知将来如何报答才是。」阿珂柔声道：「他辱你一分，比辱我十分还令我痛恨。他若是打我駡我，瞧在师父面上，这口气我还咽得下，可是他对你…对你一次又一次的这般无礼，叫人一想起，惧不得立即将他千刀万剐。」郑克爽道：「珂妹，我现在就报答你好不好？」右臂也伸将过去，抱住了她身子。阿珂满脸娇羞，将脸蛋钻入他的怀里。
韦小宝心中一片混乱，不知如何是好，突然之间，头顶一紧，一根辫子已给人抓住。他大吃一惊，眼着耳朶又被人扭住，待要呼叫。只听耳边一个熟悉的声音低喝：「小王八蛋，跟我来！」这句「小王八蛋」，平生不知巳给这人駡过几千百次，当下更不思索，乖乖的跟了便走。抓他辫子、扭他耳朶之人手法极是熟练，那也是平生不知已抓过他、扭过他几千百次了。这人正是他母亲韦春芳。
两人来到房中 韦春芳反脚踢上房门，松手放开他辫子和耳朵。韦小宝叫道：「妈！我…我回来了！」韦春芳向他凝视良久，突然间一把将他抱住，呜呜咽咽的哭了起来。韦小宝笑道：「我不是回来见你了吗?你怎么哭了?」韦春芳抽抽噎噎的道：「你死到那裏去了?我在扬州城里城外找遍了你，求神拜佛，也不知许了多少愿心，磕了多少头。乖小宝，你终於回到娘身边了。」韦小宝笑道：「我又不是小孩子了，到外面逛逛，你不用担心。」韦春芳泪眼模糊，从灯光下见儿子长得高了，人也粗壮了，心下一阵欢喜，又哭了起来，说道：「你这小王八蛋，到外面逛，也不给娘说一声，去了这么久，这一次不狠狠给你一顿笋炒肉，小王八蛋不知道老娘的厉害。」
所谓「笋炒肉」，乃是以毛竹板打屁股，韦小宝不吃己久，听了忍不住好笑。韦春芳也笑了起来，摸出手帕，给他擦去脸上泥污。擦得几擦，一低头，见到自己一件缎子新衫的前襟上又是眼泪，又是鼻涕，还染了儿子脸上的许多炭灰，不由得肉痛起来，拍的一声，重重打了他一个耳光，骂道：「我就是这一件新衣，还是去年过年缝的，也没穿过几次。小王八蛋，你一回来也不干好事，就弄脏了老娘的新衣，叫我怎么去陪客 ?」
韦小宝见母亲爱惜新衣，闹得红了脸，怒气勃发，笑道：「妈，你不用可惜。明儿我给你去缝一百套新衣，比这件好过十倍的。」韦春芳怒道：「小王八蛋就会吹牛，你有个屁本事。瞧你这副德性，在外边还能发了财回来麽?」韦小宝道：「财是没发到，我赌钱手气好，赢了些银子。」韦春芳对儿子赌钱作弊的本事倒有三分信心，摊开手掌，道：「拿来！你身边存不了钱，过不了半个时辰，又去花个乾净。」韦小宝笑道：「这一次我赢得太多，说什么也花不了。」韦春芳提起手掌，又是一个耳光摔过去。韦小宝一低头，让了开去，心道：「一见我就打的，北有公主、南有老娘。」伸手入怀，正要去取银子，外边龟奴叫道：「春芳，客人叫你，快去！」韦春芳道：「来了！」到桌上镜箱竖起的镜子前一照，匆匆补了些脂粉，说道：「你给我躺在这里，老娘回来要好好问你，你……你可别走!」韦小宝见母亲眼光中充满担忧的神色，生怕自己又走得不知去向，笑道：「我不走，你放心！」韦春芳駡了声：「小王八蛋」脸有喜色，走了出去。
韦小宝在床上躺下，拉过被来盖上，只躺得片刻，韦春芳便走进房来，手裏拿黄一把酒壶，她一见儿子躺在床上，便放了心，转身便要走出。韦小宝知道是郑克爽要她去添酒，突然心念一动，道：「妈，你是给客人添酒去啊?」韦春芳道：「是了，你给我乖乖躺着，妈回头弄些好吃的给你。」韦小宝道：「你添了酒来，给我喝几口。」韦春芳駡道：「馋嘴鬼，小孩儿家喝什麽酒？」拿着酒壶走了。
韦小宝忙向板壁缝中一张，见隔房仍是无人，当即一个箭步冲出房来，走到隔房，打开柜子，取了老鸨的那瓶「迷春酒」，回入自己房中，藏在被窝裏，拨开了瓶塞，心道：「郑克爽你这小杂种，要在我酒裏放些毒药，老子今日给你来个先下手为强！」
过不多时，韦春芳提着一把装得满满的酒壶，走进房来，说道：「快喝两口。」韦小宝躺在床上，接过了酒壶，坐起身来，暍了一口。韦春芳瞧着儿子偷螵客的酒喝，脸上不自禁的流露爱怜横溢之色。韦小宝道：「妈，你脸上好大一块煤灰。」韦春芳忙到镜子前去察看。韦小宝提起酒壶往被中便倒，跟着将「迷春酒」倒了半瓶入壶。
韦春芳见脸上乾乾净净，那裏有什么煤灰了，登时省起儿子又在捣鬼，要支使开自己，以便大口偷酒喝，当即转身，抢过了酒壶，骂道：「小王八蛋是老娘肚裏钻出来的，我还不知你的鬼计?哼，从前不会喝酒，外面去浪荡了这些日子，什么坏事都学会了。」韦小宝道：「妈，那个小相公脾气不好，你说什么得灌他多喝几杯。他醉了不作声，骗那大相公银子就容易了。」韦春芳道：「老娘做了一辈子生意，这玩意还用你教吗?」心中却颇以儿子的主意为然，又想：「小王八蛋回家，真是天大的喜事，今晚最好那瘟生不叫我陪着过夜，老娘要陪儿子。」
韦小宝躺在床上，一会儿气愤，一会儿得意，寻思：「老子真是福将，这姓郑的臭贼什么人不好嫖，偏偏来讨我便宜，想做老子的乾爹。今日还不嗤的一刀?再撒上些花尸粉。」
他想在郑克爽的伤口中撒上化尸粉後，过不多久，便化成一滩黄水，阿珂酒醉转来，她的「哥哥」从此无影无踪，不知去向。她就是想破了脑袋，也猜不到是怎么一会事，「他妈的，你叫哥哥啊，多叫几声哪，就快没得叫了。」
他想得高兴，爬起身来，又到甘露厅外向内张望，只见郑克爽刚喝乾了一杯酒，阿珂举杯就口，漫浅喝了一口。韦小宝大喜，只见母亲又给郑克爽斟酒，郑克爽挥手道：「出去，出去，不用你侍候。」韦春芳答应了一声，放下酒壶时衣袖遮住了一碟火腿片。韦小宝微微一笑：「我就有火腿吃了。」忙回入房中，过不多时，韦春芳拿了那碟火腿片进来，笑道：「小王八蛋，你死在外面，有这好东西吃吗?」笑咪咪的坐在床沿，瞧着儿子吃得津津有味，比自己吃还要喜欢，韦小宝道：「妈，你没喝酒?」韦春花道：「先前我已喝了好几杯，再喝就怕醉了，你又溜走。」韦小宝心想：「不把妈妈迷倒，干不了事。」说道：「我答应你不走就是。妈，我好久没陪你睡了，你今晚别去陪那两个小瘟生，在这裏陪我。」韦春芳大喜，儿子对自己如此依恋，那还是他七八岁之前的事，想不到出外吃了一番苦头，终究想起娘的好处来，不由得眉花眼笑，道：「好，今晚娘陪乖小宝睡。」
韦小宝道：「妈，我虽在外边，可天天想着你。来，我给你解衣服。」他的马屁功夫用於皇帝、教主、公主、师父，无不极灵，此刻用在亲生母亲身上，居然也是立收奇效。韦春芳应酬得嫖客多了，男人的手摸上身来，便当他是木头，但儿子的手一来替自己解衣扣，不由得全身酸软，吃吃笑了起来。
韦小宝替母亲解去了外衣，便去给她解裤带。韦春芳呸的一声，在他手上轻轻一拍，笑道：「我自己解。」忽然有些害羞，钻入被中，脱下裤子，从被窝裏拿出来放在被上。韦小宝摸出两锭银子，共有三十几两，塞在母亲手裏，道：「妈!这是我给你的。」韦春芳一阵喜欢，忽然流下泪来，道：「我………我给你收着，过得………过得几年，给你娶一个媳妇。」韦小宝心想：「我这就娶媳妇去了。」吹熄了油灯，道：「妈，你快睡，我等你睡着了再睡。」韦春芳笑骂：「小王八蛋，花样真多。」便闭上了眼。她累了一日，又喝了好几杯酒，见到儿子回来，更是喜悦不胜，一定下来，过不多时便迷迷糊糊的睡去了。韦小宝听到她轻微的鼾声，蹑手蹑脚的走到门边，心中一动，又走回来拿了母亲的裤子，抛在帐子顶上，心道：「待会你若是醒转，没了裤子，就不能来捉我。」
走到甘露厅外一张，只见郑克爽仰在椅中，阿珂伏在桌上，都巳一动不动，韦小宝大喜，待了片刻，见两人仍是不动，当即走进厅去，反手待要带门，随即转念：「不忙关门，若是这小子装假，关上了门可逃不走啦。」拔了匕首在手，走近身去，伸右手推推郑克爽，他全不动弹，果巳昏迷，又推推阿珂。她唔唔两声，却不坐起。韦小宝心想：「她喝酒太少，只怕不久就醒了，那可危险。」将匕首插入靴中，扶了她坐直。阿珂双目紧闭，模模糊糊的道：「哥哥，我………我不能喝了。」韦小宝低声道：「好妹子，再喝一杯。」斟满一杯酒，左手捏开她小嘴，将酒灌了下去。