正在拼命加载..
正在拼命加载..
他抱着沐剑屏，转头说道：「陆先生，教主是杀不得的，夫人也杀不得的。石碑上刻了字，说教主和夫人永享仙福，寿与天齐，我怎敢害他们性命?他二位老人家神通广大，就是要害，也害不死的。」
陆先生大急，叫道：「碑文是假的，怎作得数?别胡思乱想了，快快将他二人杀了，否则大夥儿死无葬身之地。」韦小宝连连摇头，道：「陆先生，你不可说这种犯上作乱的言语。你有没有解药?咱们赶快得解了教主和夫人身上的毒。」
洪夫人柔声说道：「对啦，小兄弟，你真是见识高超。上天派了你这样一位少年英雄下凡，前来辅佐教主。神龙教有了你这样一位小英雄，真是大家的福气。」她这几句话说得似乎出自肺腑，充满了惊奇赞叹之意。
韦小宝听在耳裏，真是说不出的舒服受用，笑道：「夫人，我不是神龙教的人。」洪夫人笑道：「呵哟，这件事你还挂在心上吗?你现下即刻入教，我就是你的接引人。教主，这位小兄弟为本教立了如此大功，咱们派他个甚麽职司才是 ?」
教主道：「白龙门掌门使张志灵叛教伏法，咱们升任这个少年为白龙使。」洪夫人笑道：「好极了。小兄弟，本教以教主为首，下面就是青、赤、白、黑、黄五龙使。像你这样一入教就做五龙使，那真是从所未有之事。足见教主对你倚重之深。小兄弟，你姓韦，我们是知道的，你大号叫作甚麽?」
韦小宝道：「我叫韦小宝，江湖上有个外号，叫作『小白龙』。」他想起那日茅十八给他杜撰了个外号，觉得若无外号，不够威风，想不到竟与今日之事不谋而合。洪夫人喜道：「你瞧，你瞧！这是老天爷的安排，否则那有这样巧法。教主金口，一言既出，决无反悔。」
陆先生大急，说道：「韦公子，你别上他们的当。就算你当了白龙使，他们一不喜欢，若要杀你，还不是易如反掌?白龙使张志灵便是眼前的榜样。你快去杀了教主和夫人，大家奉你为神龙教的教主便了。」此言一出，众人皆是一惊。矮尊者，许雪亭，无根道人等初时觉得如此说法太过匪夷所思，但转念一想，若不奉他为教主，教中再无比白龙使更高的职位，眼前情势恶劣之极，众人性命悬於其手，也只有这样，才能诱得他去杀了教主和夫人。只消渡过难关，谅这小小孩童就算真的当了教主，也逃不过众人的掌握，当下众人齐道：「对，对，我们奉韦公子为神龙教教主。」
韦小宝伸了伸舌头，笑道：「教主我是当不来的，你们说这种话，没的折了我的福份，而且有点儿大逆不道。这样吧，教主，夫人，大家言归於好，今日的帐，双方都不算。陆先生，青龙使他们冒犯了教主，请教主宽洪大量，不处他们的罪。陆先生，你取出解药来，大家服了，和和气气，岂不是好?」
洪教主微一沉吟，道：「好，就是这么办。白龙使劝我们和衷共济，不咎既往，本座嘉纳忠言。今日厅上一切犯上作乱之行，本座一概宽赦，不再追究。」
韦小宝道：「陆先生，青龙使，教主答应了，那不是好得很吗?」陆先生眼见他是无论如何不会去杀教主了，长叹一声，道：「既是如此，教主，夫人，你们两位请立下一个誓来。」洪夫人笑道：「我苏荃决不追究今日之事，若违此言，教我身入龙潭，为万蛇所噬而死。」洪教主低沉着声音道：「神龙教教主洪某，日後如向各位老兄弟清算今日之事，洪某身入龙潭，为万蛇所噬，尸骨无存。」
「身入龙潭，为万蛇所噬」，那是神龙教中最重的刑罚，教主和夫人当众立此重誓，虽为势所迫，却也是决计不能反口的了。陆先生道：「青龙使，你意下如何?」许雪亭奄奄一息，道：「我………我反正是活不成了。」陆先生又问：「无根道长，你以为怎样?」
无根道人大声道：「就是这样。洪教主本是我们老兄弟，他文才武功，胜余人十倍，大夥见本来拥他为主，原无二心。自从他娶了这位夫人後，性格大变，只爱提拔新进少年，将我们老兄弟一个个的残杀。青龙使这番发难，只求保命，别无他意。教主和夫人既已当众立誓，决不追究今日之事，不再肆意杀害老兄弟，大家又何必反他?再说，神龙教原也少不得这位教主。」一众少年少女纵声高呼：「教主永享仙福，寿与天齐。」
陆先生道：「韦公子，你没喝雄黄药酒，不中百花蝮蛇膏之毒，致成今日之功，冥冥之中，自有天意。要解此毒，甚是容易，你到外面去舀些冷水来，喂了各人服下即可。」韦小宝笑道：「这毒原来如此易解。」
走到大厅之外，却找不到冷水，绕到厅後，见一排放着二十余只七石缸，都装满了清水，原来是防竹厅失火之用，当下满满提了一桶，同到厅中，先舀了一瓢，喂给教主喝下，其次喂给洪夫人。第三瓢却喂给了无根道人，说道：「道长，你是英雄好汉。」第四、五瓢喂了矮尊者和陆先生，第六瓢喂给沐剑屏。各人饮了冷水，便即呕吐，慢慢手脚可以移动。韦小宝又喂数人後，陆先生已可起立行走，过去扶起青龙使许雪亭，为他止血治伤。
矮尊者等分别去提冷水，灌救亲厚的兄弟。不久沐剑屏救了几名红衣少女。一时大厅上呕吐狼藉，臭不可当。洪夫人道：「今日大家自回下处休息，明日再行聚会。」洪教主道：「众人不得因今日之事，互相争吵寻仇。本座既然不究既往，众兄弟自夥之间，也不得生事斗殴，违者重罚。五龙少年不得对掌门使不敬，掌门使也不可藉故处置本门少年。」众人齐声奉令，心中都放下了一块大石。
洪夫人柔声道：「白龙使，你跟我来。」韦小宝还不知她是在呼唤自己，见她招手，这才想起自己已做了神龙教的白龙使，便跟了过去，教主和夫人并肩而行，出了大厅，已可行动的教众都躬身行礼，高声叫道：「教主永享仙福，寿与天齐！」
教主和夫人沿着一条青石板路，向厅左行去，穿过一大片竹林，到了一个平台之上。台上筑着几间大竹屋，十余名分穿五色衣衫的少年男女持剑前後把守，见到教主，一齐躬身行礼。洪夫人领韦小宝进了竹屋，向一名白衣少年道：「这位韦公子，是你们白龙门新任的掌门使，请他在东厢房休息安睡，你们好好服侍。」说着向韦小宝一笑，进了内堂。
几名白衣少年躬身向韦小宝道：「属下少年参见座使。」韦小宝在皇宫中做惯了首领太监，在天地会中又做惯了香主，旁人对他恭敬，那是毫不在乎，点了点头，道：「不必多礼。」几名白衣少年引他进了东厢房，献上茶来。虽说是厢房，却是十分宽敞，陈设雅洁，桌上架上摆满了金玉古玩，壁上悬着字画，床上被褥华美，居然有点皇宫中的派头。
几名白衣少年见他年纪虽小，但洪夫人言语神情之中，显然对他极为看重，而教主这「仙福居」更是从无外人在此过宿，白龙使享此殊荣，地位更在其他四使之上了。这些少年在此守卫，不知适才大厅中的变故，但见韦小宝位尊得宠，一个个过来大献殷勤。
当日下午，韦小宝向几名白衣少年问了五龙门的各种规矩。原来神龙教下分五门，每一门统率数十名老兄弟，一百名少年。掌门使都是教中立有大功的资深高手。韦小宝以一个新进少年，居然任此高职，自是由於他救了教主和夫人的性命之故。
次晨洪教主和夫人又在大厅中召集会聚。各人脸上都有惴惴不安之色，不知教主对昨日之事有何处置，他虽已立誓不再追究，但这位教主城府极深，谁也料不到他会有甚麽厉害主意出来。
教主和夫人升座，韦小宝排在五龙使班次之中，反在矮尊者和陆先生之上了。洪教主说道：「青龙使的伤势怎样?」陆先生躬身道：「启禀教主，青龙使伤势不轻，性命是否能保，眼下还是难说。」教主从怀中取出一个醉红瓷瓶，道：「这是三颗天王保命丹，你拿去给他服了。」说着也不见他扬手，那瓷瓶便向陆先生身前缓缓飞来。陆先生忙伸手接住，伏地说道：「谢教主大恩。」他知道这天王保命丹十分难得，是教主派遣部属，采集无数珍奇药材制炼而成，其中的三百年老人参、白熊胆、雪莲等物，尤其难得，教主大费心力所炼成的，前後也不过十来颗而已。许雪亭一服这三颗灵丹，性命可以无碍。其余老兄弟一齐躬身道谢，心下均想：「青龙使昨日对教主如此冲撞，存心要害他性命，今日教主反赐珍药，那麽他的的确确是不咎既往了。」无不大感欣慰。
洪夫人笑道：「白龙使，听说你在五台山上见到一块石碣，上刻蝌蚪文字?」韦小宝躬身道：「是！」
矮尊者道：「启禀教主、夫人，属下拓得这碣文在此。」从怀中取出一个油纸包，打了开来，取出一张极大的拓片，悬在东边墙上，果然尽是希奇古怪的文字，无人能识。洪夫人道：「白龙使，你若识得这些文字，便读给大家听听。」韦小宝应道：「是。」眼望拓文，大声背诵陆先生所撰的那篇文字：「维贞观二年十月甲子……」慢慢的一路背将下去，偶尔遗忘，便说：「嗯，这个是什麽字，倒也难认，是了，是个『魔』字。」
背到「仙福永享，普天崇敬。寿与天齐，文武仁圣」，那四句时，将之改了一改，说是：「仙福永享，连同夫人。寿与天齐，文武仁圣。」
这「连同夫人」四字，实在颇为粗俗，若教陆先生撰写，必有雅驯字眼，但韦小宝不通文理，那裏做得出什么好文章来?不将四字句改成五字，已是十分难能可贵了。洪夫人一听到这四字，登时眉花眼笑，说道：「教主，碣文之中，果然有我的名字在内，倒不是白龙使胡乱捏造的。」洪教主也是十分高兴，点头道：「好，好！我们上邀天眷，创下这个神龙教来，原来大唐贞观年间，上天已有预示。」
厅上教众齐声高呼：「教主仙福永享，寿与天齐。」无根道人等老兄弟心下也自骇然，均想：「教主与夫人上应天象，那可冒犯不得。」
韦小宝最後将八部四十二章经的所在也都一一念了。洪夫人叹道：「圣贤豪杰，惠民救世，果然上天早有安排，便连吴三桂这种害民恶贼，也都在老天爷的算中。教主，这八部宝经，份中应属本教所有，迟早都会到我神龙教来。」教主捻须微笑，道：「夫人说得是。」众人又大叫：「寿与天齐，寿与天齐！」
待大厅中人声静了下来，洪教主说道：「现下开香堂，正式封韦小宝为本教白龙门掌门使之职。」神龙教开香堂，和天地会的仪节又自不同。韦小宝见香案之上，放着五只黄金盘子，每只盘子中都盛着一条小蛇，共分青、赤、白、黑、黄五色。五条小蛇昂起了头，舌头一伸一缩，身子却盘着不动。
韦小宝拜过五色「神龙」，向教主和夫人磕头，接受无根道人等恭贺。洪夫人斟了三杯雄黄酒让他饮下，笑道：「饮了此酒，岛上神龙便知你是自己人，以後再也不会来咬你了。」教主赐了一串雄黄珠子，命他贴肉挂着，百毒不侵。跟着白龙门本门的执事和少年齐来参见掌门使。教主吩咐：「青龙掌门使因病休养，该门事务，暂由胖头陀代理。待青龙使病愈，再行接掌。」矮尊者躬身奉令。
教主又道：「五龙使和陆高轩六人，齐到後厅议事。」当即和夫人走下座来，厅上众人高呼恭送，无根道人、韦小宝、矮尊者，陆先生等都眼随其後。韦小宝这时才知，原来陆先生的名字叫陆高轩。
那後厅便在大厅之後，厅堂甚小，居中两张大椅，教主和夫人就座。下面设了五张矮櫈，三位掌门使分别坐下，矮尊者也坐了一张，说道：「白龙使请坐。」
韦小宝见陆先生没有座位，微感迟疑。陆先生微笑道：「白龙使请坐，『潜龙堂』中，没有我这等闲职教众的座位。」韦小宝料想规矩如此，矮尊者若不是代理青龙使，那也是没有座位的了，便即坐下，陆先生站在他身後。
洪教主道：「碣文所示，这八部四十二章经散处四方，可是黑龙使报称，其中四部是在皇宫之内，却是何故?」黑龙使道：「想来这四部经书本在少林寺、沐王府等处，后来给鞑子抢入了宫中。」
教主沉吟不语，黑龙使脸上惧意渐浓，不知这几句教主是否满意。过了一会，洪夫人微笑道：「黑龙使派人去宫中取经，据他说已经竭尽全力，可是迄今一部经书也没取来。这件事，咱们恐怕要另得派一个福份大些的人去办了。」
黄龙使忙道：「夫人高见。取经之事，想来和福份大小，干系极大。黑龙使也不是不努力，不肯替教主立功，可是始终阻难重重，多半是福气不够，所以宝经难以到手。」洪夫人微笑道：「依你之见，谁的福份够呢?」黄龙使道：「本教福气最大的，自然是教主他老人家自己了，其次是夫人。不过总不能劳动教主和夫人两位大驾，亲自出马。更其次福份最大的，首推白龙使。他识得碣文，又立下大功，印堂中隐隐透出红光，福份之大，教主属下无人能出其右。」
教主捻须微笑，道：「但他小小孩童，能担当这件大任麽?」神龙教白龙使的职位虽尊，在韦小宝心中，却是半分也没瞧在眼裏，他既陷身岛上，只好随遇而安，别说是白龙使，就是教主，他也做了，心中却一意尽速回去北京，听教主这么说，心想这正是脱身的良机，便道：「教主、夫人，承蒙你们提拔，属下十分感激，我本事是没有，但托了两位的大福气，混进皇宫中去偷这四部宝经，倒也有成功的指望。」洪教主点了点头。洪夫人喜道：「你肯自告奋勇，足见对教主忠心。我知你聪明伶俐，福份又大，恐怕正是上天派来，给教主办成这件大事的。」
洪教主缓缓说道：「据黑龙使禀报，他派在皇宫中的部属传出消息，皇帝手下有个小太监，叫作什么小桂子的………」他说到「小桂子」三字，韦小宝大吃一惊，心想：「拆穿西洋镜，那可糟糕之极！」听教主续道：「………皇帝派了他去五台山，意欲不利於我教。我们接连派了几批人手出去，要擒他来审问，胖头陀便是其中之一，不料小桂子没找到，却遇上了你。」黄龙使听教主语气稍顿，说道：「那是教主洪福齐天！」洪教主向他微微点了点头，续道：「白龙使，你到得宫中，这小桂子的事，可以细细查一查，皇帝派他去五台山，到底有何图谋。」
韦小宝吓出了一身冷汗，忙道：「是，是。」心下又是十分欢喜，听教主口气，果然是委派自己去皇宫了。
洪夫人道：「那八部四十二章经之中，据说藏有强身保命、延年益寿的大秘密。想我们教主既然上蒙天眷，许以永享仙福，寿与天齐，这八部经书，迟早自会落入教主手中。白龙使，你再去为教主立一大功，将这八部经书取来。教主自然另有封赏。」
韦小宝站了起来，躬身说道：「属下粉身粹骨，也难报教主与夫人的大恩，自当尽忠报国，马革裹尸。」这「尽忠报国，马革裹尸」八个字，是他从说书先生那裏学来的，每逢大将出征，君皇勉励，大将就慷慨激昂，说了这八个字出来，他依样葫芦，用在此处，未免有点不伦不类。洪夫人一笑，道：「你效忠教主，那就好得很了。你去北京，要那几个人相助，可随便挑选。」韦小宝心想：「我自求脱身，教中有人跟了去，缚手缚脚。」说道：「人多了恐怕泄漏机密，啊，是了，赤龙使座下的少女，属下想挑一两人去，让她们乔装宫女，在宫裏行事较为方便。」他想到了沐剑屏，要将她带去。
无根道人道：「这些小姑娘只怕没甚么用，你随便挑选就是。」韦小宝道：「多谢道长。」陆高轩忽道：「启禀教主、夫人，属下昨日犯了重罪，深谢教主不杀之恩………」洪教主挥一挥手，皱眉道：「昨日之事，大家不得记在心上，从今以後，谁也不许提起。」
陆高轩道：「是，多谢教主。属下意欲跟随白龙使同去，托赖教主与夫人洪福，或能为教主立些微功，稍表属下感激之诚。」洪教主点头道：「陆高轩智谋深沉，武功高强，笔下更是十分来得，一篇文章做得四平八稳，很好很好，你跟随白龙使同去便了。」
陆高轩一颗心怦怦乱跳，寻思：「他说『一篇文章做得四平八稳』，那么杜撰碣文之事，他心中早就雪亮。」
矮尊者说道：「启禀教主、夫人，属下也愿随同白龙使去北京为教主办事。」教主点了点头，见黄龙使也欲自告奋勇，说道：「人数多了，只怕泄漏行藏，就是你们两个同去。一切行止，全听白龙使的号令，不得有违。」陆高轩和矮尊者躬身说道：「属下遵命。」
洪夫人从怀中取出一条小龙，五色斑烂，乃是黄金，白银、红铜、黑铁、青色珐琅铸成，说道：「白龙使，这是教主的五龙令，暂且交你执掌。教下数万教众，见此令有如亲见教主。为了干办大事，付你生杀之权。立功之後，将令缴回。」
韦小宝应道：「是。」双手恭恭敬敬的接过，心下发愁：「我只盼一回北京，再也不去理他甚麽神龙教、恶虎教。拿了她这个『五龙令』，只怕麻烦多得紧了。」
洪夫人道：「白龙使与陆高轩、胖头陀三人暂留，余人退。」无根道人和黑龙使、黄龙使三人行礼退出。洪教主从身边取出一个黑色瓷瓶，倒了三颗朱红色的药丸出来，说道：「三人奋勇赴北京干事，本座甚是嘉许，各赐『毒龙易筋丸』一枚。」矮尊者、陆高轩脸上登时现出又是喜欢，又是惊惧的神色，屈右膝谢赐。韦小宝依样葫芦，跟着照做，将「毒龙易筋丸」接过，当即吞服，过不多时，便觉腹中有股热烘烘的气息升将上来，缓缓随着血行，散入四肢百骇之中，说不出的舒服。
洪夫人道：「白龙使暂留，余人退。」洪夫人微笑道：「白龙使，你使什么兵刀?」韦小宝道：「属下武艺低微，没学过什么兵器，只有一把匕首防身。」
洪夫人道：「给我瞧瞧。」韦小宝从靴中拔出匕首，倒转刀柄，双手呈上，洪夫人接过一看，赞道：「好匕首！」拔下一根头发，放□□□头发缓缓落在刃锋之上，登时断为两截，教主也赞了声：「好！」韦小宝为人别的没有甚么长处，於钱财器物却是看得极轻，说道：「这柄匕首属下献给夫人，请夫人笑纳。」
洪夫人眉花眼笑，道：「好孩子，你对我们忠心，可不是空口说白话。我没甚么好东西给你，怎能要孩子家的物事?你这番心意，我可多谢了。来，我传你三招防身保命的招式，叫做『美人三招』，你记住了。」
她走下座来，取出一块手帕，将匕首缚在自己右足小腿外侧，笑道：「教主，劳你的驾，演一下武功。」洪教主笑嘻嘻的缓步走近，突然间左手一伸，抓住夫人的後领，将她身子提在半空。这一下动作实在太快，韦小宝吃了一惊，「唧」的一声，叫了出来。
洪夫人身子一侧，反过身来，双手搂住教主头颈，右手中竟已握住了匕首，刀尖对准了教主後心。笑道：「这是第一招，叫做『贵妃回眸』，你记住了。」韦小宝看得心旷神怡，大声喝采，叫道：「妙极！」心想：「这日我给矮尊者抓着提起，半点法子也没有，若是早学了这招，一刀已刺死了他。」
教主将她身子轻轻横放在地。夫人又将匕首挥入小腿之侧，翻身卧倒。教主伸出右足，虚踏她後腰，手中假装持刀架住她头颈，笑道：「投不投降?」韦小宝心想：「到此地步，又有甚麽法子?自然是大叫投降了。」蓦见夫人的脑袋向着自己胸口钻落，敌人架在颈中的一刀自然落空，她顺势在地下一个筋头，在教主胯下钻过，握着匕首的右手成拳，轻轻一拳，击在教主後心，只是刀尖向上。若是当真对敌，这一刀自然插入了敌人背心。韦小宝又是大叫一声：「好!」
教主待她插回匕首後，将她双手反剪，左手拿住她双手手腕，右手虚执兵器，架在她颈中，笑道：「这一次你总逃不了啦。」夫人笑道：「看仔细了！」右足向前轻轻一踢，白光闪动，那柄匕首已割断她小腿上缚住的手帕，脱了出来，她右足顺势一勾，在匕首柄上一点，那匕首陡地向她咽喉疾射过去。
韦小宝惊叫：「小心！」只见她身子向下一缩，那匕首向教主胸上急射。教主放开她手，仰天一个铁板桥，扑的一声，匕首在他胸口掠过，直扫入身後的竹墙之中，直没至柄。
洪夫人勾脚倒踢匕首，韦小宝已然吓了一大跳，待见那匕首射向她咽喉，她在间不容发之际避开，匕首又射向教主咽喉，这一下势在必中，教主竟又避开。这几下险到了极处的奇变，只瞧得他目瞪口呆，心惊胆战，肚裏那一个「好」字，竟叫不出口。
洪夫人笑嘻嘻的道：「怎样?」韦小宝伸手抓住椅背，似欲跌倒，道：「可险些吓死了我。」
洪教主洪安通和夫人见他脸色苍白，吓得利害，听了他这句话，那比之一千句、一万句颂扬更是欢喜。他二人武功高强，多一个孩子的称赞亦不足喜，但他如此担心，足见对二人之忠。洪夫人明知故问：「匕首又不是向你射来，怕甚么了?」韦小宝道：「我怕……怕伤了夫人和……和教主。」洪夫人笑道：「傻孩子，那有这麽容易便伤到教主了?这一招叫做『飞燕回翔』，颇不易练。教主神功盖世，就算他事先不知，这一招也伤他不着，但世上除教主一人之外，能够躲得过这出其不意一击的，恐怕也没有几个了。」当下将这「美人三招」的练法细细说给他听，虽说只是三招，可是全身四肢。无一处没有关连，如何拔刀，如何低头，快慢部位，劲力准头，皆须拿捏得恰到好处。那第二招卧地转身，叫作「小怜横陈」。
洪夫人又道：「这『美人三招』，用的都是个古代美人的名字，男人学了，未免有些不雅，好在你只是个孩子，也不打紧。」韦小宝一招一式的跟着学，洪夫人细心纠正，直教了一个多时辰，才算是教会了，但真要能使，自非再要长期苦练不可，尤其第三招「飞燕回翔」，稍有错失，便杀了自己。洪夫人教他去打造一柄钝头的铅刀，大小重量须和匕首一模一样，以作练习之用。
洪安通在教众之前，威严端重，不苟言笑，但此时一直陪着夫人教招，笑嘻嘻的在旁瞧着，竟是极有耐心，待夫人教毕，说道：「夫人的『美人三招』自是十分厉害，只不过中者必死。我来教你『英雄三招』，旨在降服敌人，死活由心。」
韦小宝大喜，跪了下来，道：「叩谢教主。」洪夫人笑道：「我可从没听说你有『英雄三招』，原来你留了教好徒儿，却不教我。」洪安通笑道：「这是刚才瞧你的美人三招，临时想出来的，现制现卖，也不知成不成，你给我指点指点。」
洪夫人横了他一眼，媚笑道：「啊哟，我们大教主取笑人啦。」洪安通笑道：「自来英雄难过美人关，英雄三招，当然敌不过美人三招。」洪夫人又是一阵媚笑，娇声道：「在孩子面前，也跟我说这些风话。」