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施琅摇头道：「卑职没有听错。他们三人打了一会，陈永华落了下风，我心中暗暗欢喜，这一来杀了陈永华，那就大事定矣。但不知陈永华使甚麽诡计，忽然反败为胜，竟杀伤了冯锡范的一条手臂。他们天地会中又来了帮手，竞将郑克爽活活的钉在一口空棺材之中。」
韦小宝哈哈大笑，说道：「胡闹，胡闹。我这是决不相信，施将军好会说笑话。」索额图也摇头道：「匪夷所思，闻所末闻。」
施琅道：「卑职若不是亲耳听见……」韦小宝道：「你是亲耳听见?难道不是亲眼瞧见?」施琅双眼凝视着韦小宝，过了片刻，摇摇头道：「那时候我躲在草堆之後，只是听见，没有瞧见。」韦小宝舒了口气，问道：「後来怎样?」施琅道：「过了一会，陈永华等人走了，我忙去打开棺材，把郑克爽救了出来。」韦小宝道：「有一件事我可不明白了。」施琅道：「请问是甚么事?」韦小宝道：「你在这柴房之中，那裏去找笔墨纸张来写条子?」施琅大吃一惊，道：「甚…甚麽条子?」韦小宝道：「你救了郑爽出来之後，不是在棺材之中留了一个……一封长信给陈永华么?好像写了很多字，跟他商量天地会中甚麽大事。」
施琅脸色大变，道：「这……这个，韦大人，怎……怎麽知道?」
韦小宝微微一笑，道：「我这是瞎猜，当不得真的。施将军倘若没写长信，你当我是胡说八道好了，不用惊慌。」
原来韦小宝虽听施琅说那天并未见到自己，但到底是否见到，殊难确定，不如先发制人，让他心中对自己有所忌惮，明知他留在棺材裏的是一张字条，却说是封长信。郑克爽和陈永华都是台湾反叛的逆首，施琅救了郑克爽，已是负了极大干系，尚可说是从中离间，但写「一封长信」给陈永华，这件事情却是极不寻常了。
一时之间，施琅心中十分惶恐，饶是他智勇双全，也不由得手足无措，说道：「卑职那日先在寓所之中，写了一张帖子……」韦小宝道：「果然是有一封信，原来是你事先详详细细写好的。」施琅道：「不，不是信，只是一张帖子……」韦小宝道：「一张帖子之上，也可写很多字了。」施琅道：「卑职只写『施琅拜上故人』六个字，救了郑克爽出来之後，正要退走，天地会中□□□□□□（顶峰按：此处缺字，1413。此段文字与修订本不同。）的死人吧?」索额图道：「故人就是从前的老朋友。」韦小宝道：「原来施将军仍当陈永华是老朋友，难怪…难怪旁人在背後言语多得很了。」
施琅额上渗出汗珠，道：「两位大人明鉴，旁人中伤的言语，两位大人千万不可相信。」韦小宝点头道：「是啊，不怎么靠得住的言语，那也不容易传到皇上的耳裏。施将军，你说攻打台湾，有两条法子，一条是用计害死陈永华和刘国轩，另一条是甚麽啊?」施琅道：「另一条就是水师进攻了。单攻一路，不易成功，须得三路齐攻。北攻文港，中攻台湾港，南攻打狗港。只要有一路成功，上陆而立定了脚跟，台湾人心一乱，那就势如破竹了。」
韦小宝道：「统带水师，海上打仗，这种事情你倒内行得很。」施琅道：「卑职一生都在水师，熟识海战。」韦小宝忽然心念一动，寻思：「这人要去杀姓郑的一家，本来干掉了郑克爽这小子，倒也不错。不过郑成功是个大大的英雄好汉，杀了他全家，可说不过去。何况他攻台湾就是害我师父，那是必须要阻止的。这人善於统带水师，海上打仗，这条计策倒是一举两得。」转头问索额图道：「大哥，你以为这件事该当怎麽办?」
索额图道：「皇上英明，高瞻远瞩，算无遗策，咱们做奴才的，一切听皇上吩咐办事就是了。」韦小宝心想：「你倒滑头得很，不肯担干系。」向施琅道：「北京天地会中那些反贼，现下又到了何处?」施琅道：「那日的事一起，他们连夜就搬得不知去向，再也没听到消息。」韦小宝道：「下次郑克爽和陈永华到北京来，你也不用到再兵部去碰钉子，尽管来通知我。我亲自去请陈永华，到这裏来好好住上几天。」施琅道：「是，是。韦大人带领骁骑营，御前侍卫出马，自然是手到擒来。」 ·
韦小宝端起茶碗，侍候的长随高声叫道：「送客！」施琅起身行礼，辞了出去。不久索额图也即辞出。
韦小宝心想事不宜迟，当即进宫去见皇帝，说起施琅欲攻台湾之事。康熙道：「先除三藩，再平台湾，这是根本的先後次序。施琅这人才具是有的，我怕放他回福建之後，这人急於立功报仇，轻举妄动，反而让台湾有了戒备，所以一直留着他在北京。」
韦小宝心中一直在奇怪，小皇帝为甚麽要留施琅在北京，听康熙这麽一说，登时恍然大悟，说道：「对，对，施琅一到福建，定是要打造战船，操演兵马，搞了个打草惊蛇。咱们攻台湾，定要神不知，鬼不觉，好像不打，忽然打了，打那姓郑的小子一个手忙脚乱。」康熙微笑道：「这就对了。再说，遣将不如激将，我留施琅在京，让他全身力气无处使用，以为我不肯重用，等到一派出去，那就奋力效命，不敢偷懒了。」韦小宝道：「皇上这条计策，诸葛亮也不过如此。奴才看过一出『定军山』的戏，诸葛亮激得老黄忠拚命狠打，就此一刀斩了那个春夏秋冬甚麽的大花面。」康熙微笑道：「夏侯渊。」韦小宝道：「是，是。皇上记性真好，看过了戏，连大花面的名字也记得。」康熙笑道：「这大花面的名字，书上写得有的。施琅送了甚麽礼物给你?」
韦小宝大为惊奇，道：「皇上甚麽都知道。那施琅送了我一只玉碗，我可不大喜欢。」康熙问道：「玉碗有甚麽不好?」韦小宝道：「玉碗虽然珍贵，可是一打就烂。奴才跟着皇上办事，双手捧的是一只千年打不烂、万年不生銹的金饭碗，那是大大的不同。」康熙哈哈大笑。
韦小宝道：「皇上，奴才忽然想到一个主意，请皇上瞧瞧，是不是能办。」康熙这：「甚麽主意?」韦小宝道：「那施琅说道他统带水师，很会打海战……」康熙左手在桌上一拍，叫道：「好主意，好主意。小桂子，你聪明得很，你就带他去辽东，派他去打神龙岛。」韦小宝心下骇然，瞪视着康熙，过了半晌，说道：「皇上定是神仙下凡，怎么我心中想的主意还没说出口，皇上就知道了。」康熙微笑道：「马屁拍得够了。小桂子，这法子大妙。我本在担心，你去攻打神龙岛，不知能不能成功。这施琅是个打海战的人才，叫他先去神龙岛操练操练，不过不可透露了风声。」韦小宝忙道：「是，是。」
康熙当即派人去传了施琅来，对他说道：「朕派韦小宝去长白山祭天，他一力举荐，说你办事能干，要带你同去。朕将就听着，也不怎么相信。」韦小宝心中暗暗好笑：「诸葛亮在激老黄忠了。」施琅连连磕头，说道：「奴才跟着韦都统去办事，一定尽忠效命，奋不顾身，以报皇上天恩。」康熙道：「这一次是先试你一试，倘若果然可用，朕将来再派你办别的事。」施琅大喜，磕头道：「皇上天恩浩荡。」康熙道：「此事机密，除了韦小宝一人之外，朝中无人得知。你一切遵从韦都统的差遣便是，这就下去罢。」施琅磕了头，正要退出，康熙微笑道：「韦都统待你不错，你打一只大大的金饭碗送他罢。」施答应了，心中大惑不解，不知此言是何用意，见天颜甚喜，料想决计不是坏事。
韦小宝回到子爵府时，只见施琅已等在门，说了不少感恩提拔的话。韦小宝笑道：「施军，这一次只好委屈你一下，请你在我营中，一个小小时参领，以防外人知觉。」施琅大喜道：「一切遵从都统大人吩咐。」他知韦小宝他的职司越小，越加当他是自己人，将来飞黄达时机会越多，如果派他当个亲兵，那是更加了。韦小宝心想：「老子本想逃之天天，辞官干了。现在找到了你这替死鬼，最好你去跟洪主拼个同归於尽，哥儿俩寿与虫齐。」
施琅去後，韦小宝去把风际中、徐天川、贞道人等天地会兄弟叫来，将一切经过情形，□细说了。徐天川道：「这姓施的贼子害死了关夫子，又要攻打台湾，陷害总舵主，天幸教他撞在韦香主手裏，咱们怎生摆布他才好?」韦小宝道：「神龙教勾结吴三桂和罗刹国，现在皇帝派我带领施琅去剿神龙教，让这姓施的跟神龙教打个昏天黑地，两败俱伤，咱们再来个渔翁得利。」众人齐声赞好。
韦小资道：「瞧这姓施的神气，那日他来杀了关夫子，救去郑克爽，论不定暗中已经见到了我，不过一来那日我装束不同，他就算看到一眼，也未必拿得准；二来我眼下是他上司，料他也不敢怎样。众位哥哥却须小心，别让他瞧出破绽来。」高彦超道：「我们都扮作了骁骑营的鞑子，平日少跟他见面，就算见到，谅他也不敢得罪鞑子。」韦小宝道：「好。众位脸上再加上些花样。徐大哥把胡子剃去了，风大哥加上两撇小子，高大哥额头上画个大疤。这姓施的极是机，大家小心为妙。我要靠他打神龙岛，可不能将他杀了。」众人答应了，分头出去预备。韦宝心想这次是去攻打神龙教，矮尊者和陆高轩不能带，命他二人留在北京，只带了双儿随身侍。
过得两日，康熙颁下上谕，命韦小宝带同尊神武大炮，自大沽出海，渡辽东湾北上，先辽海，再登陆辽东，到长白山放大炮祭天。韦宝接了上谕，带了骁骑营人马来到天津。文武员恭迎钦差大臣，不必细表。韦小宝当晚将天水师营总兵请来，取出康熙的密旨。那水师营兵名叫黄甫，见到密旨中吩咐他带领全体水师官兵船只，听由钦差大臣指挥，干办军情要务□□□□□□（顶峰按：此处缺字，1417。）接旨後躬身听训。韦小宝问了水师营的官兵人数，船只多少，便传施琅到来，要他和黄甫计议出海之事，自到後营，去和众兵将推牌九赌钱去了事。
在天津停留三日，水师营办了粮食、清水、弹药、弓箭等物上船。韦小宝带同骁骑营官兵，水师营官兵二千六百余人，大战船十艘，二号战船三十八艘，出海扬帆而去。离了大沽，来到海上，这才跟那水师营总兵黄甫说知，圣旨是剿灭神龙岛，上下官兵务须用命，成功之後，各有升赏。众官兵眼见己方人多势众，钦差大臣又带了十尊西洋大炮来，想那神龙岛不过是一群海盗盘踞之地，大炮轰得几炮，海盗还不是打个精光，这次立功升官是一定的了。当下人人欢呼，精神百倍。
韦小宝坐在主舰之中，想起上次去神龙岛，是给方怡骗去的，这女人虽然狡猾，但那几日在海上共处的温柔滋味，想来大是神往，寻思：「一到岛边，倘若大炮乱轰，将神龙教的众徒先轰死大半，几千官兵一涌而上，洪教主武功再高，那也抵敌不住。只不过这样一来，说不定把我那方怡好姊姊一炮轰死了，这可大大的不妙。就算不死，轰掉了一条手臂甚麽的，也是可惜得很。」他本来害怕洪教主，只想脚底抹油，溜之大吉，但此刻有施琅主持，几十艘大战船在海上扬帆而前，又有新造的十尊神武大炮，这一仗是有胜无败的了，却又担心起方怡的安危来，心想怎生想个法子，既要保得方怡安然无恙，又须灭了神龙教，那才两全其美。於是把施琅叫来，问他攻岛之计。
施琅打开了手中带着的卷宗，取出一张大地图来，摊在桌上，指着海中的一个小岛，说道：「这是神龙岛。」韦小宝见神龙岛上已画了个红圈，三个红色的箭头分从北、东、南三方指向神龙岛，心下大为佩服，说道：「原来你早巳想好了攻打神龙岛的计策。我是离了大沽之俊，才颁示皇上的密旨，你怎地早就预备好了地图?」施琅道：「卑职听说要从大沽经海道前赴辽东，是以预备了这一带的海图。卑职一向喜欢海上生涯，各种海图，是看惯了的。」韦小宝道：「原来如此，看来咱们这一战定是旗开得胜，船到成功。」
施琅道：「那是托赖皇上的圣德，韦大人的福气。依卑职的浅见，咱们分兵三路，从岛北、岛东、岛南三路进攻，留下了岛西一路不攻，轰了一阵大炮之後，岛上匪徒抵挡不住，多半会从岛西落海逃走，咱们在岛西三十里外这个小岛背後，埋伏了二十艘船。一等匪徒逃来，这二十艘战船拥出来拦住去路，大炮一响，北、东、南三路战船围将上来，将海盔的船只围在核心。那时一网打尽，没一个海盗能逃得性命。」
韦小宝鼓掌叫好，连称妙计。施琅道：「请大人奉领中军，在这无名小岛上坐镇督战，务请不要上船出战。中军之地，必须稳若泰山，否则统帅的坐船若有三长两短，动摇了军心。卑职统率战船，三路进攻。黄总兵统率伏兵拦截。十艘小艇来往报告军情，如何行动，请韦大人随时发号施令，以便卑职和黄总兵遵行。」
韦小宝大喜，心想：「你这人倒是乖觉得很，明知我怕死，便让我在这三十里外的小岛十坐镇，当真是万无一失。就算你们全军覆没，老子也还来得及坐下快船，溜之乎也，妙计，妙计。」当下大大称赞了他一番。施琅道：「卑职久仰韦大人的大名，得知韦大人当年手双满洲第一勇士鳌拜，把满汉第一勇士的名号抢了过来，所以钦赐『巴鲁图』勇号。卑职只是担心一件事，就怕人人要报答天恩，打仗之时奋不顾身，倘若给炮火损伤了大人一个小指头儿，卑职万死莫赎，皇上也必怪罪。卑职这一生的前程，就此毁了。所以务请大人体谅，保重万金之体。」韦小宝叹了口气，说道：「坐船打仗，本来是十分有趣的玩意见。我本想亲自冲锋，将那神龙教的教主揪了过来。你既这麽说，那只好让你去干了。」施琅道：「是，是。大人体谅下情，卑职感激不尽。」
韦小宝心想：「你在北京熬了三年，巳精通做官的法门，老子本想干了你，瞧你如此精乖，倒有些不忍了。『满漠第一勇士』这个衔头，今日倒是第一次听见，亏你想得出。」说道：「那神龙岛上，有几百名小姑娘，其中有几个是从宫裏逃出去的，皇上吩咐了，务须生擒活捉。攻岛之时，可要小心在意，大炮不可乱放，倘若那几名宫女轰死了，皇上必定怪罪，你功劳再大，也是功不抵过。这是第一件大事。」施琅吃了一惊，道：「若不是大人关照，卑职险险闯了大祸出来。这次攻岛，只要是女的，就只能活捉，不能杀伤，尽数拿来，由大人发落便是。」韦小宝喜道：「这就是了。这几名宫女，我是见过的，一见就认出来。不过这种皇宫裏的事，嗯，你知道啦。」施琅道：「是。大人望安，卑职守口如瓶，宫裏的事情，谁敢随口乱说。」
众战船向东进发，只是恰逢逆风，舟行甚慢。这日离神龙岛已经不远，施琅指着左舷前方的一座小岛，说道：「那便是都统大人的大营驻扎之地。这座小岛向无名称，讲大人赐名。」韦小宝搔了搔头皮，道：「要我想名字，那可要了我的命啦。嗯，这次我做庄，你是我庄家手下的拆角，咱们推牌九，总得把神龙岛吃个一乾二净不可。这个小岛，就叫做『通吃岛』罢。」施琅笑道：「妙极，妙极！韦大人坐镇通吃岛，那是大吉大利，不论敌军多么厉害顽固，总是吃过清光。大人前开天牌宝一对，那是大人自己，後开至尊宝，那自然是皇上了，这两副牌摊出去，怎不通吃?」韦小宝哈哈大笑，喝道：「众将宫，兵发通吃岛去者!」这一句话是他在看戏时学来的，此时呼喝出来，当真是威风凛凛，意气风发之至。
数十艘战船前後拥卫着主帅坐舰，缓缓向通吃岛驶去。正驶之间，忽然一艘小船上的兵士呼叫起来，不久小船驶近报告，说是海中发见一具浮尸。韦小宝眉头一皱，心想：「出师不利，撞见浮尸！莫非这一庄要通赔?」施琅道：「恭喜大人旗开得胜，还没开炮放箭，敌人已先死了一名，真是大大的吉兆。卑职过去瞧瞧。」说着跳下小船。
过了一会，施琅回上主舰，说道：「启禀都统大人，这具浮尸手足反绑，似乎是海盗谋财害命，推人落海。」刚说到这裏，小船上又叫喊起来，说道又发见了两具浮尸。韦小宝脸色甚是难看，这时施琅也说不出吉利话了，又再跳落小船察看，回上主舰时却是喜容满脸，说道：「都统大人，这三具浮尸，看来是神龙岛上的。」韦小宝道：「你怎知道?」施琅道：「第一具尸首还看不出甚麽，後面两具显然是海盗，身子壮健，定是身有武功之人。」韦小宝道：「难道是神龙岛起了内哄?」施琅道：「风从神龙岛吹来，这三具浮尸，多半是顺风飘来的。若是敌人起了内哄，韦大人推这一庄就像是吃红烧豆腐，咬都不用咬，一口都通吃。」
韦小宝举目向远处望去，但见海上水气蒸熏，白雾迷漫，瞧不见神龙岛，忽觉海面上有个皮球般之物，载浮载沉，渐渐飘近，问道：「那是甚麽?」施琅凝视了一会，道：「这东西倒有点儿奇怪了。」传令下去，吩咐小船驶过去捞来。一艘小船依令驶去捞起，大声叫道：「又是一具浮尸，是个矮胖子。」
韦小宝心中一动：「难道是他?」说道：「抬上来让我瞧瞧。」三名水兵将那浮尸抬上主舰，放在甲板之上。这矮胖浮尸手足都给牛皮索绑住了，果然便是高尊者。他本已极肥，这时喝足了水，肚子高高鼓起，宛然便是个大皮球。只见海水从他口中汩泪流出，过了一会，他一个胖肚子一起一伏，呼吸起来。众官兵叫道：「浮尸活转了。」施琅提起高尊者，将他後腰放在船头的链墩之上，头一低，海水从口中流得更加快了。过了一会，高尊者突然一弹而出，骂道：「你奶奶的！」跌下来时坐在船头。众官兵吓了一跳，随即哈哈大笑。
高尊者死而复生，神智兀自迷糊，双手一挣，牛皮索浸湿了水，更加坚韧，却那裏挣得断?他摇了摇头，双目中尽是迷茫之色，说道：「他妈的，这是龙宫，还是阴世?」
韦小宝笑道：「这裏是龙宫，我是海龙王。」众官兵又都笑了起来。高尊者睁大了眼睛，凝视着韦小宝，道：「你………你………………你怎么在这裏?」韦小宝生怕他泄漏了自己的隐私，说道：「这汉子奇形怪状，说不定知道神龙岛的底细，快提到我舱中审问。」两名亲兵将高尊者提入韦小宝的坐舱之中。韦小宝道：「你们在外侍候，不听呼唤，不必进来。」
待亲兵关上了舱门，韦小宝走到高尊者面前，低声道：「高尊者，你到神龙岛去盗解药，给洪教主拿住了，是不是?」高尊者「咦」的一声，满脸惊异之色，说道：「你………你怎地又知道了?真是奇哉怪也。」