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登时便有二三十人齐声答应。令狐冲和盈盈对望了一眼，心下明白，他号令清查诸峰诸谷，把守要道，意思是逼令五岳剑派诸人非去朝阳峰会见任教主不可。那婆婆怒道：“他凭什么在这里大呼小叫？我偏偏不去见他，却又怎地？”令狐冲心想：“他是盈盈之父，我不久便要和盈盈成婚，终须去见他一见。”当下向仪和、仪清等人道：“咱们同门师姊妹尚有多人未曾脱困，请这位田兄带路，尽快去救了出来。任教主是任小姐之父，想来也不致怎样为难咱们。我和任小姐先去东峰，众位师姊妹都会齐后，大伙到东峰相聚。”仪和、仪清、仪琳等都答应了，随着田伯光去救人。
那婆婆道：“我偏不去见他，瞧这姓任的如何对我格杀勿论。”令狐冲知她性子执拗，难以相劝，就算劝得她和任我行相会，说不定言语冲撞了他，反为不美，当下向不戒和尚夫妇行礼告别，与盈盈向东峰行去。华山最高的三座山峰为东峰、南峰、西峰，尤以东西两峰为高。东峰正名叫作朝阳峰，任我行所以选定此峰和五岳剑派群豪相会，自是另有深意。两人并肩而行。令狐冲道：“你爹爹叫五岳剑派众人齐赴朝阳峰，难道诸派人众这会儿都在华山吗？”盈盈道：“五岳剑派之中，岳先生、左冷禅、莫大师伯三位掌门人都在今天一日之中逝世，泰山派没听说有谁当了掌门人，五大剑派中其实只剩下你一个掌门人了。”令狐冲道：“五派精英，除了恒山派外，其余大都已死在思过崖后洞之内，而恒山派众弟子又都困顿不堪，我怕——”盈盈道：“你怕我爹爹乘此机会，要将五岳剑派一网打尽？”令狐冲点点头，叹了口气，道：“其实不用他动手，五岳剑派也早已没剩下多少人了。”
盈盈也叹了口气，道：“我爹爹这次确是算得很精。岳先生诱骗五岳剑派好手到华山来看石壁剑招，企图消除各派中武功高强之士。以便他稳做五岳派掌门人，别派无人能和他相争。不料左冷禅乘机邀集一批瞎子，想在黑洞中杀他。”令狐冲道：“你说左冷禅想杀的是我师父，不是我？”盈盈道：“他料不到你会来的。你剑术高明之极，早已超越石壁上所刻的招数，自不会到这洞里来观看剑招。咱们走进山洞，只是碰巧而已。”令狐冲道：“你说得是。其实左冷禅和我也没什么仇怨，他双眼给我师父剌瞎，五岳派掌门之位又给夺去，那才是切齿之恨。”盈盈道：“想来左冷禅事先一定安排了什么计策，要诱岳先生进洞，然后乘黑杀他，又不知如何，这计策给岳先生识破了，他反而守在洞口，撒渔网罩人。当真是螳螂捕蝉，黄雀在后。眼下左冷禅和你师父都已去世，这中间的原由，只怕无人得知了。”
令狐冲凄然点了点头。盈盈道：“岳先生诱骗五岳剑派诸高手到来，此事很久以前便已下了伏笔。那日在嵩山比武夺帅，你小师妹岳小姐施展泰山、衡山、嵩山、恒山各派的精妙剑招，四派高手，无不目睹，自是人人心痒难搔。只有恒山派的弟子们，你已将石壁上剑招相授，她们并不希罕。泰山、衡山、嵩山三派的门人弟子，当然到处打听岳小姐这些剑招从何得来。岳先生暗中稍漏口气，约定日子，开放后洞石壁，这三派的好手，还不争先恐后的涌来？””令狐冲道：“咱们学武之人，一听到何处可以得高妙武功，就算干冒生死大险，也是非来不可的，尤其是本派的高招，那更加是不见不休。所以像莫大师伯那样随随便便，与世无争的高人，却也会丧生洞中。”盈盈道：“岳先生料想你恒山派不会到来，是以另行安排，用迷药将众人蒙倒，一起擒到华山来。”令狐冲道：“我不明白师父为什么这般大费手脚，把我门下这许多弟子擒上山来，路远迢迢，很容易出事，当时便将她们都在恒山上杀了，岂不干脆？”他顿了一顿，说道：“啊，我明白了，杀光了恒山弟子，五岳派中便少了恒山一岳。师父要做五岳派掌门人，少了恒山派，他这五岳派掌门人非但美中不足，简直名不副实。”
盈盈道：“这自是一个原因，但我猜想另有一个更大的原因。”令狐冲道：“那是什么？”盈盈道：“最好当然是能够擒到你，便可和我换一样东西。否则的话，将你门下这些弟子们尽数擒来，向你要挟，我不能袖手旁观，那样东西也只好给他。”令狐冲恍然，一拍大腿，道：“是了。我师父是要三尸脑神丹的解药。”盈盈道：“岳先生被逼吞食这药之后，自是日夜不安，急欲解毒。五岳派掌门人固然重要，但药毒一日不解，一日难以安心。他知道只有从你身上打算，才能取得解药。”令狐冲道：“这个自然。我是你的心肝宝贝，也只有用我来向你换解药。”
盈盈啐了一口，道：“他用你来向我换药，我才不换呢。那解药药材采集极难，制炼更是不易，那是无价之宝，岂能轻易给他。”令狐冲道：“常言道：易求无价宝，难得有情郎。”盈盈红晕满颊低声道：“老鼠上天平，自称自赞，也不害羞。”说话之间，两人已走上一条极窄的山道。
这山道笔直向上，甚是陡峭，两人已不能并肩而行。盈盈道：“你先走。”令狐冲道：“还是你先走，若是掉下来，我便抱住你。”盈盈道：“不，你先走，还不许你回头瞧我一眼，婆婆说过的话，你非听不可。”说着笑了起来。令狐冲道：“好，我就先走。若是我摔下来，你可得抱住我。”盈盈忙道：“不行，不行。”生怕他假装失足，跟自己闹着玩，当下先上了山道。盈盈见他虽然说笑，却是神情郁郁，一笑之后，又现凄然之色，知他对岳不群之死甚难释然，一路上顺着他说些笑话，以解愁闷。
转了几个弯，已到了玉女峰上，令狐冲指给她看，那一处是玉女的洗脸盆，那一处是玉女的梳装台。盈盈情知这玉女峰定是他和岳灵珊当年常游之所，匆匆一瞥便即快步走过，也不细问。再下一个坡，便是上朝阳峰的小道。只见山岭上一处处都站满了岗哨，朝阳神教的教众衣分七色，随着旗帜指挥，秩序井然，和昔日黑木崖上的布置相较，另有一番森严气象。令狐冲心下暗暗佩服：“任教主胸中，果是大有学问。那日我率领数千人来攻打少林寺，弄得乱七八糟，一塌胡涂，那及神教这等如身使臂，却臂使指，数千人犹如一人？东方不败自也是一个十分了不起的人物，只是后来神智错乱，将教中大事都交了给杨莲亭，黑木崖上便徒见肃杀，不见威势了。”朝阳神教的教众见到盈盈，都恭恭敬敬的躬身行礼，对令狐冲也是极尽礼敬。旗号一级级的自峰下打到峰腰，再打到峰顶，报与任我行得知。
令狐冲见那朝阳峰自山脚下起，直到峰顶，每一处险要之所都布满了教众，少说也有二千来人。这一次朝阳神教倾巢而出，看来还招集了不少旁门左道之士，共襄大举。五岳剑派的众位掌门人就算一个也不死，五派的好手又都聚在华山，事先倘若未加周密布置，仓卒应战，只怕也是败多胜少，此刻人才雕零，那更是绝不能与之对抗的了。眼见任我行这等声势，定是意欲不利于五岳剑派，反正事已至此，自己独木难支大厦，一切只好听天由命，行一步算一步。任我行真要杀尽五岳剑派，自己也不能苟安偷生，只好仗剑奋战，恒山派弟子一齐死在这朝阳峰上便了。他生性豁达，虽然聪明伶俐，却不工心计，并无处大事，应剧变之才，眼见恒山全派尽已身入罗网，也想不出甚么保派脱身之计，一切顺其自然，听天由命。又想盈盈和任教主是骨肉之亲，她最多是两不相助，绝不能帮着自己，出甚么计较来付自己父亲。当下对朝阳峰上诸教众弓上弦、刀出鞘局面，只是视若无睹，和盈盈说些不相干的笑话，或是指点华山风物胜景，向她解说。
盈盈心中，却已是愁肠百结，她不像令狐冲那样拿得起，放得下，一路上思前想后，苦无良策，寻思：“冲郎是个天不怕、地不怕之人，天塌下来，他也只当被盖。我总得帮他想个法子才好。”料想父亲率众大举而来，绝无好事，只好随机应变，且看有无两全其美的法子。两人缓缓上峰，一踏上峰顶，猛听得号角响起，砰砰砰放铳，跟着丝竹鼓乐之声大作，竟是盛大欢迎贵宾的安排。令狐冲低声道：“岳父大人迎接东床娇客回门来啦！”盈盈白了他一眼，心下甚是愁苦：“这人什么都不放在心上，这当口还有心思说笑。”只听得一人纵声长笑，朗声说道：“大小姐，令狐兄弟，教主等候你们多时了。”一个身穿紫袍的瘦长老者迈步近前，满脸堆欢，握住了令狐冲的双手，正是向问天。令狐冲和他相见，也是十分欣喜，说道：“向大哥，你好，我常常念着你。”向问天笑道：“我在黑木崖上，常常听到你威震武林的好消息，为你干杯庆祝，少说也已喝了十大坛酒。快去参见教主。”携着他手，向石楼行去。那石楼是在东峰之上，巨石高耸，天生成一座高楼一般，石楼之东便是朝阳峰绝顶的仙人掌。那仙人掌是五根擎天而起的大石柱，连掌共高三十余丈，中指最高，只见指顶放着一张太师椅，一人端坐椅中，便是任我行了。盈盈走到仙人掌前，仰头叫了声：“爹爹！”令狐冲躬身下拜，说道：“晚辈令狐冲，参见教主。”任我行呵呵大笑，说道：“小兄弟来得正好，咱们都是一家人了，不必多礼。今日本教会见天下英雄，先叙公谊，再谈家事。贤——贤弟一旁请坐。”令狐冲听他说到这个“贤”字时顿了一顿，似是想叫出“贤婿”来，只是名分未定，改口叫了“贤弟”，瞧他心中，于自己和盈盈的婚事十分赞成，又说什么“咱们都是一家人”，什么“先叙公谊，再谈家事”，显是将自己当作了家人。他心中喜欢，站起身来，突然之间，丹田中一股寒气直冲上来，全身便似陡然间堕入了冰窖，身手一颤，忍不住发抖。盈盈吃了一惊，抢上几步，问道：“怎样？”令狐冲道：“我——我——”竟是说不出话来。
任我行虽是高高在上，和他相距三十余丈，但目光锐利，问道：“你和左冷禅交过手了吗？”令狐冲点了点头。任我行笑道：“不碍事。你吸了他的寒玉真气，待会散了出来，便没事了。左冷禅怎地还不来？”盈盈道：“左冷禅暗设毒计，要加害令狐大哥和我，已给令狐大哥杀了？”任我行“哦”了一声，他坐得甚高，见不到他的脸色，但这一声之中，显是充满了失望之情。盈盈明白他的心意，他今日大张旗鼓，威慑五岳剑派，要将五派上下，尽数压伏，左冷禅是他生平大敌，无法亲眼见到他屈膝低头，不免大是遗憾。她伸左手握住令狐冲的右手，助他驱散寒气。令狐冲的左手却给向问天握住了。两人同时运功，令狐冲便觉身上寒冷渐渐消失。那日任我行和左冷禅在少林寺中相斗，吸了他不少寒玉真气，以致雪地之中，和令狐冲、向问天、盈盈三人同时成为雪人。但这次令狐冲只是长剑相交之际，略吸左冷禅的真气，为时极暂，所受寒气也颇有限，过得片刻，便不再发抖，说道：“好了，多谢！”
任我行道：“小兄弟，你一听我召唤，便上峰来，很好，很好！”转头对向问天道：“怎地其余四派人众，到这时还不见到来？”语气之中，颇为不悦。向问天道：“待属下再行催唤！”左手一挥，便有八名黄衫老者，一列排在峰前，齐声唤道：“朝阳神教文成武德，泽彼苍生任教主有令：泰山、衡山、华山、嵩山四派上下人等，速速上朝阳峰来相会。各堂香主尽速催请，不得有误。”这八名老者都是内功深厚的高手，齐声呼喝，声音远远传了出去，诸峰尽闻。但听得东南西北各处，有数十个答应：“遵命。望教主千秋万载，一统江湖！”那自是朝阳神教各堂香主的应声了。
任我行微笑道：“令狐掌门，且请一旁就座。”令狐冲见仙人掌的西首排着五张椅子，每张椅上都辅了锦缎，分为黄青红白黑五色，锦缎各绣着一座山峰。北岳恒山尚黑，黑缎上用白色丝线绣的正是见性峰。眼见绣工精致，单是这一张椅披，便显得朝阳神教这一次布置周密之极。五岳剑派之中，本以中岳嵩山居首，北岳恒山居末，但座位的排列却倒了转来，恒山派掌门人的座位放在首席，其次是西岳华山，嵩山派的却排在最后，自是任我行抬举自己，有意耻辱左冷禅了。反正左冷禅、岳不群、莫大先生三人均已逝世，令狐冲也不谦让，躬身道：“告坐！”坐入那张黑缎为披的椅中。
当下朝阳峰上众人静寂寂的等候。过了良久，向问天又指挥那八名黄杉老者再叫唤了一遍、仍不见有人上来。向问天道：“这些客人不识抬举，迟迟不来参见教主，先招呼自己人上来吧！”那八名黄衫老者齐声唤道：“五湖四海、各岛各洞、各帮各寨、各山各堂，诸位兄弟都上朝阳峰来，参见教主。”他们这“主”字一出口，山峰侧登时轰雷也似的叫了出来：“遵命！”这喊声声震山谷，令狐冲不禁吓了一跳，听这声音，少说也有二三万人。这些人暗暗隐伏，不露出半点声息，猜想任我行的原意，是要待五岳剑派人众到齐之后，再出其不意的将这数万人唤了出来，以骇人声势，压得五岳剑派再也不敢兴反抗之念。霎时之间，朝阳峰四面八方涌上无数人来。人数虽多，却不发出半点喧哗。各人分立各处，看来事先早已操演纯熟。上峰来的只是二三千人，均是帮主、寨主、洞主、岛主等等左道绿林中的首领，其余属下，自是在峰腰相候了。这些人或受朝阳教管辖，或一向与之互通声气。当日令狐冲率领群豪攻打少林寺，这些人大都曾经参加。他一瞥之下，眼见蓝凤凰、祖千秋、老头子、计无施等都在其内。这些人目光和令狐冲相接，都是微笑示意，却谁也不出声招呼，除了沙沙的脚步声外，数千人来到峰上，更无别般声息。向问天右手高举，划了个圆圈。数千人一齐跪倒，齐声说道：“江湖后进参见神教文成武德，泽被苍生圣教主，圣教主千秋万载，一统江湖！”数千人齐声高呼，这些人个个都是武功高强之士，用力呼唤，一个人足可抵得十个人的声音。最后说到“圣教主千秋万载，一统江湖”之时，神教教众，以及聚在山腰里的群豪也都一齐叫了起来，这声音当真是惊天动地。
任我行巍坐不动，待众人呼毕，举手示意，说道：“众位辛苦了，请起！”数千人齐声说道：“谢圣教主！”一齐站了起来。令狐冲心想：“当时我初上黑木崖，见到教众奉承东方不败那种肉麻作呕。不料任教主当了教主，竟是变本加厉，教主之上，还要加上一个‘圣’字，变成了圣教主。只怕文武百官见了当今皇上，高呼‘我皇万岁万万岁’也不会如此卑躬屈膝。我辈学武之人，向以英雄豪杰自居，如此见辱于人，还算是甚么顶天立地的好男儿？”一想到此处，不由得气往上冲，突然之间，丹田中一阵剧痛，眼前发黑，几乎晕去。他双手抓住椅柄，咬得下唇出血，知道自从学了“吸星大法”后，虽然立誓不用，但在黑暗山洞之中，给岳不群渔网罩住之后，生死系于一丝，只好将这邪法使了出来，自己却已大受其害。他强行克制，使得口中不发呻吟之声，满头大汗，全身发颤，脸上的肌肉扭曲，显得痛苦之极的神情，却是人人可以看得出来。祖千秋等都目不转睛的瞧着他，甚是关怀。盈盈走到他身后，低声道：“冲郎，我在这里。”若是在无人之处，她早已握住他手细加慰护了，但在群豪数千对眼睛注视之下，她只能说这么一声。令狐冲回过头来，向她瞧了一眼，心下稍觉好过了些。他想起那日任我行在杭州跟他说过的话来，说这他学了这“吸星大法”后，得自旁人的异种真气聚在体内，总有一日要发作出来，发作时一次厉害过一次。任我行当年所以给东方不败篡了教主之位，便因困于体内的异种真气，苦思化解之法，以致将余事尽数置之度外，才为东方不败所乘。任我行囚于西湖湖底十余年，潜心钻研，悟得了化解之法，却要令狐冲加盟朝阳教，方能授他此术。
其时令狐冲坚不肯允，乃是自幼受师门教诲，深信正邪不两立，绝不肯与魔教同流合污。这些日子来见到左冷禅和师父等正教大宗师的所作所为，其奸诈凶险处，比之魔教亦不遑多让，待和盈盈订盟后，这正邪之分，倒是看得淡了。有时心想，倘若任教主定要我入教，才肯将盈盈许配于我，那么马马虎虎入教，也就是了。他本性便随遇而安，什么事都不认真，入教也罢，不入教也罢，原也算不上什么大事。但那日在黑木崖上，见到一众豪杰好汉对东方不败和任我行两位教主如此卑屈，口中说的尽是言不由衷的肉麻奉承，不由得大起反感，心想倘若我入教之后，也过这种奴隶般的日子，当真枉自为人了。大丈夫生死有命。苟生乞怜之事，令狐冲可决计不干。此刻见到任我行作威作福，排场似乎比皇帝还要大着几分，心想当日你在湖底黑狱之中，是如何一番光景，今日却将普天下英雄折辱得人不像人。是无耻已极。正思念间，忽听得一人朗声说道：“启圣教主，恒山派门下众弟子来到。”只见仪和、仪清、仪琳等一干恒山弟子，相互扶持，走上峰来。不戒和尚夫妇和田伯光却也跟在后。朝阳教中一名长老说道：“众位朋友请去参见圣教主。”仪清等见令狐冲坐在一旁，知道任我行是他未来的岳丈，心想虽然正邪不同，但瞧在令狐冲面上，以后辈之礼相见便了。当下走到仙人掌前，躬身行礼，说道：“恒山派后学弟子，参见任教主！”那长老喝道：“跪下磕头！”仪清朗声道：“我们是出家人，拜佛、拜菩萨、拜师父，不拜凡人！”那长老大声道：“圣教主不是凡人，他老人家是神仙圣贤，便是佛，便是菩萨！”仪清转头向令狐冲瞧去。令狐冲摇了摇头，仪清道：“要杀便杀，恒山弟子，不拜凡人！”
不戒和尚哈哈大笑，说道：“说得好，说得好！”向问天怒道：“你是那一门那一派的？到这里来干甚么？”他眼见恒山派弟子，不肯向任我行磕头，势成僵局，若是为难这干弟子，于令狐冲脸上便不好看，当即去对付不戒和尚，以分任我行之心，将磕头不磕头之事混过去便是。不戒和尚笑道：“和尚是大庙不收，小庙不要的野和尚，无门无派，听见这里有人聚会，便过来瞧瞧热闹。”向问天道：“今日朝阳神教在此会见五岳剑派，闲杂人等，不得在此啰唆，你下山去吧！”向问天这么说，那是冲着令狐冲的面子，可算得已颇为客气，他见不戒和尚和恒山派群尼同来，料想和恒山派有些瓜葛，不欲令他过份难堪。不戒笑道：“这华山又不是你们魔教的，我要来便来，要去便去，除了华山派师徒，谁也管我不着。”这“魔教”二字，大犯朝阳教之忌，武林中人虽在背后常提“魔教”，但若非公然为敌，当着面绝不以此相称。不戒和尚心直口快，说话肆无忌惮，听得向问天喝他下山，十分不快，那管对方人多势众，竟是毫无惧色。向问天转向令狐冲道：“令狐兄弟，这癫和尚和贵派有何干系？”令狐冲胸口小腹正痛得死去活来，听向问天如此相询，道：“这——这位不戒大师——”任我行听不戒公然口称“魔教”，极是气恼，只怕令狐冲说出和这和尚大有渊源，可就不便杀他，不等令狐冲说毕，便即喝道：“将这疯僧毙了！”八名黄衣长老齐声应道：“遵命！”八人拳掌齐施，便向不戒攻了过去。不戒叫道：“你们恃人多吗？”只说得几个字，八长老已然攻到。那婆婆骂道：“好不要脸！”窜入人群，和不戒和尚靠着背，举掌迎敌。那八长老都是朝阳教中第一等的人才，武功与不戒和那婆婆均在伯仲之间，以八对二，数招间便占上风。田伯光拔出单刀，仪琳提起长剑，加入战团。但他二人武功显是远逊，八长老中二人分身迎敌，田伯光仗着刀快，尚能抵得一阵，仪琳却被对方这得气都喘不过来。
令狐冲弯腰左手按着肚子，右手抽出长剑，叫道：“且——且慢！”长剑颤动，连出八招，迫退了四名长老，转过身来，又是八剑。这一十六招“独孤剑法”，每一招都指向各长老的要害之处。八名长老给他逼得手忙脚乱，都退了开去。令狐冲俯身蹲在地下说道：“任——任教主，瞧在我面上，让——让他们——”下面两个“去吧”，再也说不出口。任我行见了这等情景，料想他体内异种真气发作，心知女儿非此人不嫁，自己原也爱惜他的人才，自己既无儿子，便盼他将来接任神教教主之位，当下点了点头，说道：“既是令狐掌门求情，今日便网开一面。”向问天身形一晃，双手连挥，已点了不戒夫妇、田伯光和仪琳四人的穴道。他出手之快，实是神乎其技，那婆婆虽然身法如电，竟他逃不开他的手脚。令狐冲惊道：“向——向——”向问天笑道：“你放心，圣教主已说过网开一面。”他转头道：“来八个人！”便有八名青衫教徒越众而出，躬身道：“谨奉向左使吩咐！”向问天道：“四个男的，四个女的。”当下四名男教徒退下，四名女教徒走上前来。向问天道：“这四人出言无状，本应杀却。圣教主宽大为怀，瞧着令狐掌门脸面，不予处分。将他们背到峰下，解穴释放。”八人恭身答应。向问天低声道：“是令狐掌门的朋友，不得无礼。”那八人应道：“是！”背负着四人，下峰去了。令狐冲和盈盈见不戒等四人逃过了杀身之厄，都是舒了口长气。令狐冲道：“多——多谢！”蹲在地下，再也站不起来。要知他适才连攻一十六招，虽将八名长老逼去，但这八名长老个个武功精湛，他这剑招又不能伤到他们，使这一十六招虽只瞬息间事，却也已大耗精力，胸腹间疼痛更是厉害。向问天暗暗担心，脸上却不动声息，笑道：“令狐兄弟，有点不舒服么？”他和令狐冲当年力斗群雄，义结金兰，虽然相聚日少，但这份交情却是生死不渝。他携住令狐冲的手，扶他到椅上坐下，暗输真气，助他抗御体内真气的剧变。令狐冲心想自己身有“吸星大法”，向问天如此做法，无异是让自己吸取他的功力，忙用力挣脱他手，说道：“向大哥，不可！我——我已经好了。”任我行说道：“五岳剑派之中，只有恒山一派前来赴会。其余四派众师徒竟敢不上峰来，咱们可不能再客气了。”便在此时，一名黄衫长老快步奔上峰来，走到仙人掌前，躬身说道：“启禀圣教主：在思过崖山洞之中，发现数百具尸首。嵩山派掌门人左冷禅、衡山派掌门人莫大均在其内，尚有嵩山、衡山、泰山诸派好手，不计其数，似是自相残杀而死。”任我行“哦”的一声，道：“衡山派莫大也死了，没看错吗？”那长老道：“属下亲眼检视，并未看错。泰山派的玉磬子、玉钟子等也在其中。”任我行大是不快，说道：“这——这从何说起？”那长老又道：“在那山洞之外，又有一具尸首？”任我行忙问：“是谁？”那长老道：“属下检视之后，确知是华山派掌门，也就是新近夺得五岳派掌门之位的君子剑岳不群岳先生。”他知道令狐冲将来在本教中势将执掌重权，而岳不群是他受业师父，所以提到时言语中就比较客气了些。其实适才令狐冲单剑逼开八长老，一来固是他剑法精妙，二来也是八长老不愿与他对敌，否则以八长老武功之强，令狐冲剑法再妙，就算终于能将他们逼开，却也不能在一十六招之间，便即得手。
任我行听得岳不群也已死了，不由得茫然若失，问道：“是—是谁杀死他的？”那长老道：“属下在思过崖山洞中检视之时，听得后洞口有争斗之声，出去一看，见是一群华山门人和泰山派的道人在剧烈相斗，都说对方害死了本派师父。双方打得很是厉害，死伤不少。后来双方没剩下多少人了，已均拿在峰下，听由圣教主发落。”任我行道：“岳不群是给泰山派杀死？泰山派中那有如此好手？”
恒山派中仪清朗声道：“不！岳不群是我恒山派中一位师妹杀死的。”任我行道：“是谁？”仪清道：“她不在此处。岳不群害死我派掌门师父和定逸师叔，本派上下，无不恨之切骨。今日菩萨保佑，借着本派一个武功低微的小师妹之手，诛此元凶巨恶，为本派两位不幸遇害的师尊报仇雪恨。”任我行道：“嗯，原来如此，那也算得是天网恢恢，疏而不漏了。”他语气之中。显得意兴十分萧索。
向问天和众长老等你瞧瞧我，我瞧瞧你，心下均感甚是没趣。此番朝阳教到华山来，事先布置得十分周密，不但全数好手召集属下各帮、各寨、各洞、各岛的英雄豪杰，齐集赴会，拟一举而将五岳剑派尽数收伏。就算五派不肯降服，也当由朝阳教出手聚而歼之。后此任我行和朝阳教威震天下。再挑了少林、武当两派，正教中更无一派能与抗手，千秋万载，一统江湖的基业，便于今日在华山朝阳峰上轰轰烈烈的奠下了。不料左冷禅、岳不群、莫大先生以及泰山派中的几名前辈，尽皆自相残杀而死，计四派的后辈弟子也没剩下多少。任我行虑精殚神的一番周密策划，到头来竟然落空。任我行越想越怒，大声道：“将五岳剑派那些还没死光的狗崽子，都给我押上峰来。”那长老应道：“是！”转身下去传令。
令狐冲体内的异种真气闹了一阵，渐渐安静下来，听得任我行说“五岳剑派那些还没死光的狗崽子”，虽然他用意非在骂自己，但恒山派毕竟也在五岳剑派之列，心下老大没趣。过了一会，只听吆喝之声响起，朝阳教的两名长老率领教众，押着嵩山、泰山、衡山、华山四派的廿二名弟子，来到峰上。华山派弟子本来不多，嵩山、泰山、衡山三派，这次来到华山的好手，十九都已战死。这廿三名弟子不但都是无名之辈，而且个个身上带伤，若非朝阳教教众扶持，根本就无法走上峰来。
任我行一见大怒，不等各人走近，喝道：“要这些狗崽子干什么？带了下去，带了下去！”那两名长老应道：“谨遵圣教主令旨。”将廿三名受伤的四派弟子又带下峰去。任我行空口咒用骂了几句，突然哈哈长笑，说道：“这五岳剑派叫做天作孽，不可活，不劳咱们动手，他窝里反自相残杀，从此江湖之上，再也没他们的字号了。”向问天和十长老一齐躬身说道：“这是圣教主洪福齐天，跳梁小丑，自行殒灭。”向问天又道：“五岳剑派之中，恒山派却是一枝独秀，矫矫不群，那都是令狐掌门领导有方之故。今后恒山派和咱们神教同气连枝，共享荣华，恭喜圣教主得了一位少年英侠之中举世无双的人才，作为臂助。”任我行哈哈大笑，道：“正是，向左使说得好。令狐小兄弟，从今日起，你这恒山一派可以散了。门下的众位师太，愿意到我们黑木崖去，固是欢迎得紧，否则仍留恒山，那也不妨。这恒山下院，算是你副教主的一枝亲兵吧，哈哈，哈哈！”他仰天长笑，声震山谷。
众人听到“副教主”三字，都是一呆，随即欢声雷动，四面八方都叫了起来：“令狐大侠当神教副教主，那是好极了！”“恭喜圣教主得个好帮手！”“恭喜圣教主，恭喜教主得个好帮手！”“恭喜圣教主，恭喜副教主！”“圣教主万岁，副教主九千岁！”朝阳教的教众眼见令狐冲既将作教主之婿，又当了副教主，他日教主之位自然非他莫属，知他为人随和，日后各人多半不必再像目前这般日夕惴惴，唯恐得罪了教主，或为人陷害，至惹杀身之祸。其余江湖豪士有一大半曾随令狐冲攻打少林寺，和他同过患难，又或受过盈盈的赐药之恩，对任我行这决定人人都是衷心赞成。
向问天笑道：“恭喜副教主，咱们先喝一次欢迎你加盟的喜酒，跟着便喝你跟大小姐成亲的喜酒。这叫做好事成双，喜上加喜。”令狐冲心中却是一片迷惘，只知此事万万不可，却不知如何推辞才是；又想自己若是力辞不就，盈盈结褵之望便此绝了，任我行一怒之下，自己便有杀身之祸。自己死不足惜，恒山全派弟子，只怕一个个都会丧身于此。该当立即推辞呢，还是暂且答应下来，让恒山众弟子脱了脸再说？他缓缓转过头去，向恒山派众弟子瞧去，只见有的脸现怒色，有的垂头丧气，有的大是惶惑，不知如何是好。只听得一名长老说道：“咱们以圣教主为首副教主为副，挑少林，克武当，仑昆、蛾嵋不攻自下，青城、崆峒更早不成气候。圣教主千秋万载，一统江湖，副教主寿比南山，福泽无穷！”
令狐冲心中本来好生委绝不下，听那长老赠了自己八个字颂词，甚么“寿比南山，福泽无穷”，比之任我行的“千秋万载，一统江湖”似乎是差了一级，但也不过是“九千岁”与“万岁”之别，若是当了副教主，这八字颂词，只怕永远是跟定了自己，想到此处，觉得十分滑稽，忍不住嗤的一声笑了出来。这一声笑显是大有讥剌之意，人人都听了出来，霎时间朝阳峰上一片寂静。向问天道：“令狐掌门，圣教主以副教主之位相授，那是普天下武林中一人之下，万人之上的高位，快去谢过了。”令狐冲心中突然一片明亮，再无犹豫，从椅中站了起来，对着仙人掌朗声说道：“任教主，晚辈有两件大事，要向教主陈说。”任我行微笑道：“但说不妨。”令狐冲道：“第一件，晚辈受恒山派前掌门定闲师太的重托，出任恒山掌门，纵不能光大恒山门户，也绝不能将恒山一派带入朝阳教中，否则将来九泉之下，有何面目去见定闲师太？这是第一件。第二件乃是私事，我求教主将令爱千金，许配于我为妻。”
众人听他说到第一件事时，觉得事情要糟，但听他跟着说的第二件事，竟是公然求婚，无不相顾莞尔。任我行哈哈一笑，道：“第一件容易办，你将恒山派掌门之位，交于一位师太接充便是。你自己加盟神教，至于恒山派是否加盟，尽可以从长计议。第二件呢，你和盈盈情投意合，天下皆知，我当然答应将她配你为妻，那又何必担心，哈哈，哈哈！”朝阳教中人人随声附和，都大声欢笑起来。
令狐冲转头向盈盈瞧了一眼，见她红晕双颊，脸露喜色，待众人笑了一会，朗声说道：“承教主美意，邀晚辈加盟贵教，且以高位相投，但晚辈是个素来不会守规矩之人，若入了贵教，定然坏了教主大事。仔细思量，还望教主收回成议。”任我行心中大怒，冷冷的道：“如此说来，你是决计不入神教的了？”令狐冲道：“正是！”这两个字说得斩钉截铁，绝无半分转圜余地，群豪听了，不禁都为之变色。任我行道：“你体内积贮的异种真气，今日已发作过了，此后多则半年，少则三月，又将发作，从此一次比一次厉害，化解之法，天下只有我一人知道。”令狐冲道：“当日在杭州梅庄之中，教主已言及此事。晚辈适才尝过这异种真气发作为患的滋味，那确是犹如身历万死。但大丈夫涉足江湖，生死苦乐，原也计较不了这许多。”任我行哼了一声，道：“你到说得嘴硬。今日你恒山派都在我掌握之中，我便一个也不放你们活着下山，那也是易如反掌。”令狐冲道：“恒山派中虽然大都是女流之辈，却也无所畏惧，教主要杀，咱们誓死周旋便是。”仪清伸手一挥，恒山派众弟子都站到了令狐冲身后。仪清朗声道：“大伙唯掌门之命是从，死无所惧。”众弟子齐道：“死无所惧！”郑萼道：“反正敌众我寡，我们又入了圈套，江湖上好汉知道我恒山派今日如何力战不屈，大伙儿虽死亦香。”任我行怒极，仰天大笑，说道：“今日杀了你们，倒说我暗设埋伏，以计相害。令狐冲，你带领门人弟子回去恒山，一个月内我必亲上见性峰来。那时恒山之上若能留下一条狗，一只鸡，算是我姓任的没种。”朝阳教教众大声吶喊：“圣教主千秋万载，一统江湖，杀得恒山之上，鸡犬不留！”
这时以朝阳教的声势，要上见性峰去屠灭恒山派，较之此刻立即动手，相差者也不过多一番跋涉而已。不论恒山派回去之后如何布置防备，朝阳教定能将之杀得干干净净。以前五岳剑派和朝阳教为敌，五派互为支援，一派有难，四派齐至，虽是如此。数十年来也只能维持一个不胜不败的局面。五派中虽然不断有雄才伟略之士出来，意图一举而毁了朝阳教，却是始终不能成功。目下五岳剑派中只剩下一派，自是决计无法和朝阳教相抗。这一节恒山派众人心下无不了然，朝阳教众人也均明白。任我行说要将恒山派杀得鸡犬不留，绝非大言。其实在任我行心中，此刻已另有一番计较，令狐冲剑术虽精，毕竟孤掌难鸣，恒山一派，已不足为患。他挂在心上的，其实是少林与武当两派，心想令狐冲回去，定然向少林与武当求援，这两派也必尽遣高手，上见性峰去相助。他偏偏不攻恒山，却出其不意的突袭武当，再在少室山与武当山之间设下三道厉害的埋伏。武当山与少林寺相距不过数百里，武当有事，自然就近通知少林。这时少林寺的高手一大半已去了恒山，余下的定然倾巢而出，前赴武当。那时朝阳教一举挑了少林派的根本重地，先将少林寺烧了，然后埋伏尽起，前后夹击，将赴武当应援的少林僧众歼灭，再重重围困武当山，却不即进攻。等到恒山上的少林、武当两派好手得知讯息，千里奔命，赶来武当，朝阳教以逸待劳，半路伏击，定可得手。此后攻武当，灭恒山，已是易如反掌了。这人计谋深沉，实是武林中百年难见的人才，在这霎时之间，已定下除灭少林、武当两大劲敌的大计，在心中反复盘算，料想十九可成。令狐冲不肯入教，虽是削了自己脸面，但正因此一来，反而成就了朝阳神教一统江湖的大业，心中的喜欢，实是难以形容。令狐冲向盈盈道：“盈盈，你是不能随我去的了。”盈盈早已珠泪盈眶，这时再也不能忍耐，泪水从面颊上直流下来，说道：“我若随你而去恒山，乃是不孝，倘若负你，又是不义。孝义难以两全，冲郎，冲郎，自今而后，勿再以我为念。反正——”令狐冲道：“怎样？”盈盈道：“反正你已命不久长，我也绝不会比你多活一天。”令狐冲笑道：“你爹爹已亲口将你许配于我。他是千秋万载，一统江湖教主，岂能言而无信？我就和你在此拜堂成亲，结为夫妻如何？”
盈盈一怔，她虽早知令狐冲是个胆大妄为，落拓不羁之徒，却也料不到他竟会说出这等话来，不由得满脸通红，说道：“这—这如何可以？”令狐冲哈哈大笑，说道：“那么咱们就此别过。”他深知盈盈的心意，待任我行率领攻打恒山，将自己杀死之后，她必自杀殉情，此事势所必然，无法劝阻。倘若此刻她能破除世俗之见，竟与自己在这朝阳峰上结成夫妻，那么同归恒山，得享数日燕尔新婚之乐，然后携手同死，更无余恨。但此举太过惊世骇俗，我浪子令狐冲固可行之不疑，却绝非这位拘谨腼腆的任大小姐所肯为，何况这么一来，更令她负了不孝之名。当下哈哈一笑，向任我行抱拳行礼，又和向问天及诸长老作个四方揖，说道：“令狐冲在见性峰上，恭候诸位大驾！”说着转身便走。