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公孙止的武功大半乃裘千尺所授,而一目受损,时日未久,当真是创深痛巨。一见枣核钉又追踪射至,如何不惊?眼见这枚枣核钉指向小腹,危急中拼着大腿洞穿,也决不能让小腹受伤,当下身子一侧,将右腿挡在钉前。那知道裘千尺这一钉的射出,使劲既巧妙无比,用心又歹毒万分,那钉子明明射向公孙止,但飞到离他身子约摸半尺之处,突然间在半空中划个小小弧形,猛地射向黄蓉。暗器中途改道,在武功深湛之士,原本寻常,只要射出时劲力发中带收,或左斜右偏,或上飞下指,均能随心所欲,但裘千尺这两枚枣核钉,人人都见到是射向公孙止,蓦地里改道,连黄蓉这等机变之人,事先亦未防备,待得发觉,已然不及。幸好她应变也是奇速,半空中急使个“千斤堕”,向下疾落,拍的一声,那枣核钉终于射入她的右肩。
黄蓉虽然避开了要害,但那枣核钉劲力实在太强,只感全身一震,手臂酸软,拍的一声,一根打狗棒掉在地下,自她出任丐帮帮主,从洪七公手中接过这打狗棒后,江湖上会过无数英雄好汉,虽不能每仗必胜,但打狗棒脱手,却是从所未有之事。这一来因裘千尺过于狡诈,显然是两人联手在对付公孙止,那知她却会忽而转去攻击同伴,二来则因黄蓉将软猬甲给了女儿,如她仍有软猬甲护身,别说一枚枣核钉,便是十枚八枚打在身上,也是丝毫不致有损。
武三通、郭芙等见黄蓉一个踉跄,似乎又已受伤,还道她仍是故意做作,反不如先前她假受伤那般为她耽心,杨过却已瞧得明白,身形一晃,抢上去拾起打狗棒,递在黄蓉手里,同时玄铁剑向左一挥,一股劲风直掠出去,公孙止金刀尚未砍出,已被这股凌厉无比的剑势送得斜退了三尺。这一来他自是惊骇无已,想不到相隔月余,这小子断了一臂,武功却精进若斯,一眼回瞥,只见裘千尺脸色苍白,显是也对杨过的武功大感讶异。
绿萼站在父亲与母亲之间,她平素对严父甚是害怕,从不敢对他多说一言半语,但自从听了他在断肠崖前对李莫愁所说的那番话后,心想虎狼虽毒,亦不食亲生之儿,他竟欲害死女儿来讨好一个初识面的女子,那里还有半分父女之情?反正自己死志已决,心中惧怕尽去,向公孙止踏上一步,说道:“爹爹,你从前打断妈妈的四肢,将她囚禁在地底山洞之中,如此狠心,已是世间罕有。但今日晚间,你在绝情峰下断肠崖,跟李莫愁说些什么话来?”
公孙止心中一凛,他与李莫愁在那隐僻之极的处所说话,万料不到竟会言入旁人之耳。他虽是个狠毒之人,但对女儿如此图谋,总不免做贼心虚,一听女儿当场指出,不由得脸色一变,道:“什……什么?我没说什么?”绿萼淡淡的道:“你要害死女儿?去讨好一个跟咱家全不相干的女子。女儿是你亲生,你要我死,女儿原也不违抗,但你手中那枚绝情丹,却是妈妈答应不给旁人的,你还给我吧!”说着走上两步,向着他伸出手来。
公孙止一缩手,将瓷瓶揣入怀中,冷笑道:“你母女二人心向外人,一个叛夫,一个逆父,都不是好东西,今日我暂且不来跟你们计较,日后报应到头,你们自知。”说着刀剑一交,发出嗡嗡之声,大踏步便往外闯。
杨过听绿萼直斥公孙止之非,说什么要害死女儿,去讨好一个全不相干的女子,不明其中原委,于是玄铁剑一横,拦住了公孙止的去路,向绿萼道:“公孙姑娘,我有一言请问。”
公孙绿萼听了他这句话,一股自怜自伤之意,陡然间涌上心头,暗道:“我舍命为他取丹之事,决不能让他知晓。过了几年,他名震天下,子孙满堂,那时自早把我这苦命女子忘了,又何必为了此事,使他终生耿耿于怀。”于是低声道:“杨大哥有何吩咐?”杨过道:“你适才言道:令尊要害你性命,去讨好一个毫不相干的女子,那女子是谁?此事从何说起?”绿萼道:“那女子是李莫愁,至于其中原委……”她顿了一顿,说道:“我爹爹虽如此待我,但终是我亲生之父,此事做女儿的不便再说……”裘千尺猛地喝道:“你说啊!他能做得,你便说不得?”绿萼摇摇头道:“杨大哥,那半枚绝情丹,在我爹爹手中的瓷瓶之内。我……我是个不孝的女儿。”说到此处,再也忍耐不住,纵声叫道:“妈!”奔向裘千尺身前。她说“我是个不孝的女儿”,在裘千尺听来,还道是指违抗父亲,其实绿萼心中,却说的是不遵母命,满厅数十人中,只有黄蓉一人,才明白她的真意。
公孙止见强敌环伺,心下早有计较:“天幸恶妇痰迷心窍,在这紧急关头打了郭夫人一枚枣核钉,只有乘她们双方争斗,我便可乘机脱身,坐收渔人之利。”当下纵声笑道:
“好好好,乖女儿,真不枉了爹爹疼爱。你和妈妈守住这边,要令今日来咱们绝情谷之人,个个来得去不得。”说着举刀提剑,突向倚在椅上的黄蓉杀去。
郭芙挺剑护母,耶律齐站在她的身边,手中长剑给了她使用,当下空手而上,自旁侧击。公孙止斜眼一瞪,心道:“好小子,当真活得不耐烦了,竟敢空手斗我?”金刀横砍,黑剑指向郭芙咽喉。郭芙举剑来格,黄蓉急叫:“芙儿,小心!”但听铮的一声,她手中长剑又断,公孙止的黑剑去势毫不停留,直往郭芙头颈削去。黄蓉急得一颗心从脖子中跳了出来,常言道:“事不关心,关心则乱”,她空有满腹智计,到了亲生女儿遭险,在这一瞬之间竟无解救之方。陆无双在旁喝道:“举右臂去挡!”
郭芙性命在呼吸之间,眼见敌剑来势如风,削到了颈边,那容细辨是谁呼喝,不由自主的举臂一挡。程英喝道:“表妹,你怎地……”她知陆无双极恼郭芙斩断杨过的手臂,存心扰乱郭芙心神,要她举臂挡剑,那么一条手臂也非斩断不可。程英对杨过断臂之事,自也极是耿耿,适才黑暗中言念及此,曾悄悄哭了一会,但她性格温柔,只觉这事甚是不幸,郭芙行止过于莽撞,要说盼望她也断一臂,却绝无此意,因此一听陆无双的呼喝,觉得她用心太狠,忙出口喝阻,但为时已经不及,公孙止的剑刃已掠到了郭芙的手臂。
但听得嗤的一声响,郭芙衣袖上划破了一条极长的口子,同时被剑力震得立足不定,身子一晃,向旁跌出,但说也奇怪,她手臂竟然没被削断,连血点也没溅出一点。程英、陆无双固然吃惊,公孙止和裘千尺也是心中大震。郭芙斜退数步,站稳身子,对陆无双甚是感激,她是个胸无城府的姑娘,还道陆无双是好意相救,叫道:“多谢姐姐!可是你怎知……”杨过在桃花岛居住甚久,知道黄蓉有一件宝刀利刃不能损伤丝毫的软猬甲,此刻郭芙所以能保命全臂,纯系这软猬甲之功,她问“可是你怎知……”下边自是要说“我有软猬甲护身?”心想公孙止一剑不能伤她,其胆已寒,如何能令其知悉软猬甲的秘密?要知敌人越是心神不定,行事越是易于得手。
杨过见公孙止和裘千尺相望一眼,眼光之中虽然各存怨毒,但更多的却是惊讶和疑问,要知公孙止手中的黑剑虽细,却是砍金断玉、削铁似坭的利器,这一剑居然只割破郭芙的衣袖而皮肉丝毫不损,自当令他们大惑不解,于是冷笑道:“公孙先生,你不认得这位姑娘是谁么?”公孙止跟李莫愁在断肠崖前相晤,对来谷各人的来历,早已探问了一个大概,明知郭芙是谁,但他不肯示弱,漫不在意的道:“小小一个女娃娃,我怎知她是谁。”杨过道:“这位姑娘是大侠郭靖之女,桃花岛主黄药师的外孙女儿,她家传绝艺,周身刀枪不入,你这口破铜烂剑的玩意儿,怎能伤她?”
公孙止怒道:“哼,适才我是手下留情,难道我当真便伤她不得。”说着黑剑一振,发出嗡嗡之声。郭芙心道:“若不是陆家姊姊提醒,我还忘了这软猬甲原来有这般妙用,看来她说话虽然尖酸刻薄,良心倒是好的,待会还得多谢她才是。”她见公孙止神色之中,对自己甚是轻视,暗想:“我既不怕他的刀剑,只须上前猛攻便是。这是个有嬴无输的局面,这便宜如何不检?”于是说道:“小武哥哥,你的剑给我,这老儿不信我家桃花岛的功夫,且让他见识见识。”武修文倒转长剑,将剑柄送了过去。郭芙伸手接住,挽个剑花,说道:“公孙老儿,你再上吧!”但看她得意扬扬,竟然是有恃无恐,便似高手戏弄庸手的一般神态。
公孙止见她这剑花一挽便知她剑术的火候甚浅,喝道:“好,我再领教!”一刀向她面门砍出,郭芙身形一闪,还了一剑。公孙止一剑倒翻上来,往她剑上震去。郭芙心道:
“不好!我身上有软猬甲,长剑之上却无护剑宝甲,只要双剑一交,我手中长剑又是非断不可。”当即回剑避开。公孙止双手一并,刀剑均已握在右掌之中,呼的一声,左掌拍出。郭芙大喜:“你这一掌若是拍在我软猬甲的倒刺之上,那你可算是倒足了霉啦!”但恐他掌力厉害,当真拍在身上,不免内脏受震,于是身子略倒,先卸去他七成掌力,然后存心受他一掌。
那知公孙止一掌尚未用完,突然倒纵丈余,说道:“好丫头,暗箭伤人!”身子向前直跌,郭芙愕然,说道:“我没伤到你啊!”不禁大奇:“难道这软猬甲当真有如此妙用?他手掌尚未沾及我衣服,竟然已使他受了损伤。”
其实公孙止是何等老奸巨猾之人,他一心只是要将怀中的绝情丹尽速送去交给李莫愁服食,此时那有闲心来跟郭芙这种小姑娘争强斗胜?他假装受伤摔跌,脚下似乎站立不定,几个踉跄,跌跌撞撞的冲向后堂。他在这片刻之间,早已将敌情审察清楚,正面杨过和郭芙都是厉害人物,还有那长眉老僧虽似神游入定,但决非易与之辈,正好乘着郭芙似乎得手之际,便此从后堂溜走。
公孙绿萼站在母亲身边,见他怀了绝情丹,便要出厅,忙纵身向前,说道:“爹爹慢走!”便在此时,尖啸声起,两枚枣核钉也已袭向公孙止。裘千尺生怕公孙止一闪避,铁钉便打中女儿,因此铁钉喷出时取势甚高,射向他的后脑。公孙止一低头,两枚铁钉从绿萼鬓上掠过,叮叮两响,钉入石壁,公孙止喝道:“让开!”脚下竟不丝毫停留。绿萼道:“你把绝情丹……”话未说完,公孙止左手前伸,一勾一带,已扣住她手腕脉门,一转身,将女儿挡在胸前,喝道:“恶妇,你真要拼命,大家同归于尽吧!”裘千尺口中两枚枣核钉已喷到了唇边,突见变生不测,收势不及,只得一侧头,将两枚钉子向旁射出。
在这千钧一发之际,裘千尺只求枣核钉不致打在女儿身上,那里还顾得取什么准头,但听得“啊、啊”两声大叫,两名绿衣弟子一中脑门、一中前胸,立时毙命。公孙止知道要夺回绝情谷,除了仗李莫愁为助之外,必须众弟子归心,眼下这事正是激怒众弟子的良机,叫道:“恶妇,你辣手杀我弟子,决不能跟你干休!”但只因说了这两句话,略一延缓,杨过身形一晃,已截住了他的去路,说道:“公孙先生,咱万事须得有个了断,别忙便走!”公孙止将女儿举起,狞笑道:“你敢拦我?”以左脚为轴,滴溜溜转了个圆圈,跟着又以右脚为轴,再转一圈,两个圈子,已向前趋进四尺,离杨过身子不过四五尺而已。眼见他将绿萼的身子越转越急,若是杨过以剑阻截,裘千尺以钉追击,均非伤了绿萼不可。
杨过心想:“我岂能为了抢夺救我自己的丹药,却去害了公孙姑娘的性命?”但见公孙止抓着女儿,又是一个圈子转上,当即向旁一跃。公孙绿萼身子在父亲手中,丝毫动弹不得,一个圈子转过来时,斗然见到杨过让开去路,眼光中充满着关怀之情,不禁芳心大震:“他为了我,宁可不要解药!”她手足虽不能动,头颈却能转动,低声叫道:“杨郎啊杨郎啊!”额头向前一伸,撞在公孙止挺起的黑剑之上。那黑剑锋锐异常,公孙绿萼登时香消玉碎,死在父亲手里!
杨过大叫一声:“啊哟!”抢上欲救,那里还来得及?公孙止也是吃了一惊,心中微微一酸,但知此刻敌人势必拼命,危在瞬息之间,耳听得背后怒喝,三枚枣核钉电闪而至,当即将女儿的尸体向后一拋,三枚铁钉尽数打在她的身上。众人见他如此狠毒,绿萼身死之后尚对她如此糟蹋,无不愤恨难当,纷纷拔出兵刃,便欲一涌而上。
公孙止叫道:“众弟子,恶妇勾结外敌,要杀尽我绝情谷中男女老幼。渔网刀阵,一齐围上了。”众弟子自幼便对他奉若神明,那日他被裘千尺打瞎眼睛出谷逃走,众弟子群龙无首,这才听从裘千尺的号令,这时听得他一叫,谁也不及细想,执起带刀渔网,从四角围了上来,每一张渔网都是两丈见方,网上明晃晃的缀满了尖刀利刃。武三通、耶律齐、程英等武功虽强,实不知如何应付才是。只要四周的渔网向中间一合,每人身上都得洞穿十来个窟窿。这一包上来,连裘千尺也围在其内。她大声呼喝:“众弟子别听老贼胡言乱语,大家停步,快停步!”但众弟子充耳不闻,只听得公孙止喝着号令:“坤网向前,坎网斜退向左,震网转右!”众弟子应声施为,一张张带刀渔网渐渐逼近。
黄蓉右肩受伤,左手从怀中摸出一把钢针,举手一扬,二十余枚钢针向西首八名绿衣弟子射了过去。她左手的劲力虽然不及右手,但相距既近,钢针又多,这八名弟子至少也会有五六人受伤,那么渔纲阵打出一个缺口,便可由此冲出。那知这些渔网上每一个交结之处,均系有一块小小的吸铁石,专用以吸接暗器,但听得叮叮叮、铮铮铮几声响,黄蓉所发的钢针,裘千尺所喷的铁钉,全被渔网接了过去。黄蓉暗叫:“不好!”喝道:“芙儿,举剑謢住头脸,强攻破网!”这时诸人之中,只有郭芙身披软猬实甲,渔网上的利刃伤她不得。
郭芙听了母亲的呼喝,抖动长剑,向东北角疾冲。四名弟子张开渔网,向她兜了上来。五六把尖刀在她身上一碰,渔网反弹回去,但持网的弟子跟着分从左右抢前,尖刀虽然伤她不得,那渔网却要当她是一条大鱼般将她裹住。
杨过原先站在公孙止身后,本是在渔网阵之外,但八张渔网随着公孙止的号令左掉右转,已将他围入阵内。杨过既伤绿萼之死,又见情势危急,当下提起玄铁重剑,运劲往郭芙身前那渔网上斩去。只听得垮喇喇一声响亮,渔网裂成两片,拉着网角的四名弟子一齐摔倒。武三通、耶律齐等更不怠慢,各人拳掌齐施,摧筋断骨,将这四名弟子手足打伤,以防他们更携新网,卷土重来。杨过身子微侧,纵声一啸,两剑挥过,又是两张渔网散裂破败。这渔网乃是用金丝和以钢线绞成,极是坚韧,岂知杨过的玄铁重剑无坚不摧,三剑斩去,三网立破,众弟子齐声惊呼,向后退开。
公孙止喝道:“五网齐上!这小子已是强弩之末,攻他个措手不及!”杨过心想:“倘若他五张渔网一齐卷上,确是难挡。”随即斜步向左,制敌机先,砰的一声,又斩裂了一张。只因那渔网拉得甚紧,一剑下去,声音如碎金石。便在此时,忽听得厅外一人厉声叱道:“往那里走?”杨过一怔,但见黑影一晃,一个人从厅门的破洞中窜了进来,仗剑傲立,正是赤练仙子李莫愁,她刚立定,厅门中又冲进一人,满身血污,落冠散发,却是朱子柳。他一双空手,左指右掌,狠狠向李莫愁扑上去。李莫愁手中虽有长剑,但见朱子柳疯了般红着眼睛,势同拼命,竟是不敢接招,绕着厅角闪避。两人都是一等一的轻功,瞬息之间,竟已在大厅上兜了六七个圈子。杨过大是惊疑:“李莫愁的武功未必不及朱子柳,何以对他如此惧怕?”
说到武功,两人原是各有所长,但轻功显是李莫愁强得多了,这几个圈子一奔,人人都看出朱子柳决计追她不上,而且他身上流下点点鲜血,溅成了一个圆圈,看来受伤竟自不轻。武三通和敦儒、修文三人不及细问,分从左右围上。朱子柳叫道:“师哥,这毒妇害死了师叔,小弟,小弟……”一口气喘不过来,身子一晃,竟自摔倒。
一灯听到天竺僧的死讯,饶是他修为深湛,竟也沉不住气,“啊”的一声,站了起来,杨过眼前一黑,转头向小龙女望去,小龙女的眼光正也转过来望着他。两人四目交投,心中一冷,全身如堕冰窖。小龙女“啊”的一声,奔过去靠在他的身上。杨过一声长叹,将玄铁剑摔在地下,携着小龙女的手,往外便走。
原来天竺僧平时多近毒药,身体抗毒之力甚强,他以情花自刺,预计昏晕后三日夜方醒,但只过了两日两夜,竟自提前醒转。他一睁开眼,便道:“子柳,这情花之毒,虽甚厉害,却比我所设想的为轻,我已想到了解毒之方。”朱子柳大喜,当即禀告一灯、杨过等均已到了绝情谷中,而火浣室的石门也已为杨过破去。天竺僧道:“这花毒早解一刻便好一刻,事不宜迟,咱们便去配药救人。”两人走出火浣室,天竺僧便到情花花树之下,低头寻觅药草。盖一物克治一物,毒蛇出没之处,必有化解蛇毒的草药,而配制情花解药所需的药草,主要的一味也正生长在情花之下。那知李莫愁正躲在花树旁的山石后面,眼见天竺僧低头走近,不问情由,便射出了一枚冰魄银针。天竺僧不谙武功,那银针透胸而入,登时毙命。
朱子柳听得嗤的一声响,师叔便即不动,明知前面山石后伏有敌人,但不知天竺僧已死,不顾自身安危,抢前救人。李莫愁知他心意,又是一针向天竺僧的尸体射去。朱子柳手中并无兵刃,忙抢前劈出一掌,将银针击在地下,但肩背却全卖给了敌。李莫愁乘势刷的一剑,正中他的右肩,深入寸许。
朱子柳一指直出,点向敌人腰间。当真是名家出手,招招均抢先着,他肩头负伤,若是退缩闪避,固然救不得天竺僧,而敌人连绵进招,实是后患无穷。李莫愁领教过武三通的一阳指神功,但朱子柳出指有声,显然比武三通更强,眼见他虽处劣势,仍是奋指对攻,心下暗赞他功夫了得。两人剑来指去,交换了数招,朱子柳见天竺僧俯伏地下,一动不动,叫道:“师叔,师叔!”天竺僧并无应声。李莫愁笑道:“你要他应你,不如相从于地下。”她只道朱子柳见天竺僧一死,定然着惊,高手过招,只要心神稍有失常,立即便落下风,岂知朱子柳心中悲痛,更增敌忾之念,一招一式,丝毫不乱,招式中却反而加了几分劲力。
星月灯光之下,李莫愁见他眼神如电,招数中攻势占了八成,竟是个同归于尽的拼命打法,再拆数招,四下里一片寂静,不禁害怕起来,长剑一掠,转身便走,朱子柳俯身一搭师叔手腕,脉息全无,已是死去多时,一声悲啸,提气向李莫愁疾追。两人一前一后,奔进了大厅。
公孙止见李莫愁赶到,又惊又喜,叫道:“李道友到这边来!”说着自己也迎了过去。黄蓉肩头虽伤,心智仍极清明,一见公孙止的神气,已自猜到了几分,叫道:“过儿,隔开这两个魔头,别让他们凑近!”杨过听得天竺僧的死讯,已是万念俱灰,那绝情丹是公孙止得去也好,不是公孙止得去也好,全没放在心上,听到黄蓉的呼喝,只是微微苦笑,却不出手。耶律齐一弯腰,拾起半张给杨过斩裂了的带刀渔网,叫道:“敦儒兄,拉住这边。”武敦儒、完颜萍、耶律燕各自抓住渔网一角,拦在公孙止和李莫愁之间,使二人不能凑在一起。公孙止的带刀渔网阵没困住敌人,这时反而成为敌人用来绊住自己的利器。
厅上一阵乱,众绿衣弟子错了步伐,裘千尺乘机喷吐枣核铁钉,但听得呼呼、啊哟之声不绝,接连有五六名绿衣弟子中钉毙命,带刀渔网阵七零八落,登时溃散。
公孙止挥动金刀,向耶律燕砍去,程英举箫点他腕脉。公孙止见这一箫来得奇快,急忙缩刀,心中一震:“这么一个幼年女子竟然有此功夫!”跟着连刺两剑,均给程英一一化开,陆无双挺柳叶刀上前夹击,公孙止一意要靠到李莫愁身边将绝情丹递过给她,但两人相隔虽然不过半丈,总是给这六个少年男女阻住了,冲不过去,耳听得左侧风声响动,又有枣核钉袭来,心想:“只有先到厅外,方能和她会合。”挥剑格开铁钉,大声叫道:
“李道友,咱们分路出去,到适才见面之处相会。”两人齐声忽哨,向左右一纵,掠过杨过和小龙女的身畔,窜出了厅去。杨过和小龙女倘若出手,原能阻住两人,但杨过的左手紧紧握着小龙女右掌,缓步而出,眼见公孙止和李莫愁纵出,竟是理也不理。
黄蓉叫道:“龙家妹子,截住公孙止,绝情丹在他身上。”小龙女一惊,心想:“天竺僧既死,过儿身上的花毒全仗这半枚绝情丹化解。”当即挣脱杨过的手,飞步向公孙止追去。杨过叫道:“龙儿,由得他去吧!”小龙女道:“怎能由得他去?”杨过见她赶得甚急,只得在后跟随。公孙止和李莫愁一个奔向东北,一个却向西北而行,众人也是分头追赶。小龙女、杨过、程英、陆无双四人追赶公孙止,武氏父子、朱子柳、完颜萍五人追赶李莫愁,耶律齐兄妹和郭芙则留着陪伴一灯和黄蓉,监视裘千尺,防她又生恶计。
武氏父子一行五人之中,以朱子柳武功最强,但他肩背受伤甚重,奔了一阵,已渐感难支,众人停步瞧他,稍一耽搁,已失了李莫愁的踪迹。
朱子柳恨恨的道:“今日若教这魔头逃脱了,咱们怎对得起师叔?”五个人在花丛假山之间穿来插去,始终不见李莫愁的影迹,武三通怒火冲天,奋神力拔起一根树干,将花木打得东倒西歪。朱子柳道:“那公孙止叫她到适才见面之处相会,咱们虽不知这二人在何处见过面,但只须钉住公孙止,那女魔头为求解药,迟早会去寻他。”武三信道:“师弟所言不错,咱们这便去找公孙止。”于是五人觅路向西北方寻去。
走不多时,果然听得前面隐隐传来呼喝之声。武三通扶住朱子柳,加快脚步,但那呼喝之声忽远忽近,一霎时竟又寂静无声,半点也听不到什么了。众人扰攘了一夜,这时天色将明,月亮西沉,望出来更是朦胧。但见前面共有四条岔道,不知该走那一条才是。朱子柳凝了凝神,道:“这绝情谷中的道路按奇门之术布置,只是变化之法极是古奥,与近世所传大不相同,一时之间难以猜度。”完颜萍心细眼尖,忽然指着第二条道旁的一株小树,道:“朱前辈,你瞧这树上新砍了一刀。”朱子柳喜道:“不错,咱们便走这条路试试。”五人向前走了数丈,那条路折而回头。武修文道:“不对啦,咱们反向东去了。”
朱子柳道:“回头路总得走走,岂能永远的一往无前。”果然走不多时,那路折而向南,再一固个转弯,便折而向西了,道旁的小树上又出现了一个刀痕,削去了一片树皮。
武三通等精神一振,向前疾行,路旁树木越来越密,地势也越来越是险峻,好在每到一处岔路弯角,树木或是泥土之上必有刀痕。原来程英随着杨过、小龙女追赶公孙止,眼见他盘旋奔驰,深恐给他引入迷宫,无法回去,因此叫陆无双沿途留下记认,没料到竟成为后来者的指路标志。武三通等一行奔了一阵,天色渐明,但身周树木阴森,山路陡削,赶得反而慢了。正行之间,忽听得头顶一声长笑,声音尖厉,有若枭鸣。众人停步抬头,只见对面一处悬崖之上,站着一人仰天发笑,却不是公孙止是谁?那悬崖下临深谷,上面山峰笔立,峰尖深入云雾之中,不知尽头。
朱子柳见他状若痫狂,心下暗惊:“倘若他一个失足,跌入下面万丈深谷,这人死不足惜,可是那半枚绝情丹却要随之而逝了。”当下如飞奔去,转了一个弯,只见杨过、小龙女、程英陆无双四人站在山边,一齐仰头望着公孙止。小龙女见朱子柳等到来,低声道:“朱大叔,你快想个法子,怎生骗他下来。”朱子柳一瞧周遭情势,但见一道宽不逾尺的石梁,通向公孙止站立之处,那石梁和山崖上都生满了青苔,便是一人转折也有所不便,除了骗他出来之外,确无别法,但公孙止何等老奸巨猾,岂会上当?这事可真是棘手之极。
武三通想起杨过救了二子性命,全了他兄弟之情,今日之事当是义不容辞,当下袍袖一捋,说道:“待我去掀他过来。”刚跨出一步,身边人影一闪,程英已抢在他面前,说道:“我去!”她身法好快,一纵身便踏上了石梁,那知她快杨过更快,程英但觉腰间一紧,身子已被杨过的右袖缠住,给他拉了回来,耳边听杨过说道:“我值得什么,何苦如此?”程英一张俏脸涨得绯红,说不出话来。便在此时,只听得小龙女道:“借剑一使!”掠过武敦儒和完颜萍身边,双手一张,已将二人手中的长剑夺了过去,这一下手法当真是捷逾电闪,武敦儒和完颜萍一愕之下,己见小龙女轻飘飘的奔过石梁,到了公孙止的身前。
(第二十二集完)