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只见程灵素取出一把小小团扇，轻煽烛火，蜡烛上冒出的轻烟尽数从岩孔中钻了进去，胡斐再也忍耐不住，霍地站起，说道："灵姑娘，你那师兄师姊，与你当真有不可解的怨仇么？"程灵素道："没有呀。"胡斐又道："你师傅传下遗命，要你清理门户，是不是？"程灵素道："眼下还没到这个地步。"胡斐道："那……那……"他心中激动，不知如何措辞，一时说不下去了。
程灵素抬起头来，淡淡的道："什么啊？瞧你急成这副样子！"胡斐定了定神道："倘若你师哥师姊……并无非杀不可的过恶，还是给他们留一条改过迁善之路。"程灵素道："是啊，我师傅也这么说。"她顿了一顿，说道："可惜你没能见到我师傅，否则你们一老一少，一定挺说得来。"她口中说话，手上的团扇并没停止煽动。
胡斐搔了搔头，指着蜡烛道："这毒烟……这毒烟不会致人死命么？"程灵素道："啊，原来咱们胡大哥在大发慈悲啦。我是要救人性命，不是在伤天害理。"说着转过头来，微微一笑，神色颇是妩媚。胡斐满脸通红，心想自己又做了一次傻瓜，虽不懂喷放毒烟为何反是救人，但心中却甚感舒畅。
程灵素伸出左手小指，用指甲在蜡烛上刻了一条浅印，道："你给我瞧着，别让风吹熄了，点到这条线上就弄灭蜡烛。"将团扇变给胡斐，站直身子，四下察看，倾听声息。胡斐学着她样，将轻烟煽入岩孔。
程灵素在十余丈外兜了一个圈子，没见发见什么异状，坐在一块圆圆的岩石上，说道："今晚引狼来踏我花圃的，是二师哥的儿子，叫做小铁。"胡斐"啊"了一声，说道："他也在这下面么？"说着向岩孔中指了指。程灵素笑道："是啊！咱们费这么大劲，便是去救他。先把师哥师姊薰得晕了，做起事来不会碍手碍脚。"胡斐又是"嗯"了一声，心道："原来如此。"
程灵素道："二师哥和三师姊有一家姓孟的对头，到了洞庭湖边已有半年，用尽心思，总是解不了铁屋外的血矮栗之毒，攻不进药王庄去。我种的蓝花，却是血矮栗的克星，二师哥他们始终没法知道，直到你和钟爷身上带了蓝花，不怕毒侵，他们才方始惊觉。"
胡斐忽地记起一事，道："是了，我和钟二哥出来的时候，隐约听到铁屋中有人'咦'的一声惊叫，必是为此。"程灵素点点头，说道："这血矮栗的毒性，原是无药可解，须得经常服食栗树上所结的栗子，才不受那树所发出的气息侵害。幸好血矮栗毒性虽然厉害，倒也不易为害人畜，因为只要有这么一棵树长着，周围数十步内寸草不生，虫蚁绝迹，一看便知。"胡斐道："怪不得这铁屋周围连草根也没半条。我把两匹马的口都扎住了，还是避不了毒质，若不是你相赠蓝花……"
说到这里，想起今晚的莽撞，不自禁暗暗惊心，心道："无怪江湖上说到'毒手药王'时要谈虎色变，钟二哥的极力戒备，确非无因。"程灵素道："我这蓝花是新试出来的品种，总算承蒙不弃，没在半路上丢掉。"胡斐微笑道："这花颜色娇艳，很是好看。"
程灵素道："幸亏这蓝花好看，倘若不美，你便把它抛了，是不是？"胡斐一时不知所对，只说："唔……唔……"心中在想："倘若这蓝花果真十分丑陋，我会不会仍然藏在身边？是否幸亏花美，这才救了我和钟二哥的性命？"
正在此时，一阵风吹了过来，胡斐正自寻思，没举扇挡住蜡烛，烛火一闪，登时熄了。胡斐轻轻叫声："啊哟！"忙取出火摺，待要再点蜡烛，只听程灵素在黑暗中道："算啦，也差不多够了。"胡斐听她语气大有不悦之意，心想她叫我做什么事，我总是没做得妥贴，似乎一切全都漫不经心，歉然道："真对不起，今晚不知怎的，我总是失魂落魄的。"程灵素默然不语。
胡斐道："我正在想你这句话，没料到刚好有一阵风来。灵姑娘，我想过了，你送我这蓝花之时，我全没知这是救命之物，但既是人家送我的东西，我自会好好收着。"程灵素听他这几句话说得甚是恳切，"嗯"了一声，不再说什么。
在黑暗之中，两人相对坐着，过了一会，胡斐道："我从小没爹没娘，很少有谁送我什么东西。"程灵素道："是啦，我也从小没爹没娘，还不是活得这么大了？"说着点燃了灯笼，搬过一块岩石，将气孔盖没，道："回去吧！"胡斐偷眼瞧她脸色，似乎并没生气，当下不敢多问，跟随在后。
两人回到铁屋之前，见那铁匠坐在地下吸烟。程灵素道："王大叔，劳您驾凿开这条缝！"所指之处，正是适才她要铁匠焊上了的。那铁匠也没问什么原由，拿出铁锤铁凿，叮叮当当的凿了起来，不到一顿饭时分，又将焊上的缝凿开。程灵素说道："开门吧！"
那铁匠用铁锤东打打，西敲敲，倒转铁锤，用锤柄一撬，当的一声，一块大铁板落了下来，露出一个六尺高、三尺宽的门来。这铁匠对铁屋的构造似乎了如指掌，不知什么地方一拉，便有一座小小的铁梯伸出，从门上通向内进。
程灵素道："咱们把蓝花留在外面。"三人将身上插的一束蓝花都抛在地下。程灵素正要跨步从小铁梯走进屋去，忽然轻轻嗅了一下，道："胡大哥，怎么你身上还有蓝花？别带进去。"胡斐道："噢！"从怀中摸出一个布包，打了开来，说道："你鼻子真灵，我包在包里你也知道。"
那布包中包着他的家传拳经刀谱，还有一些杂物，日间程灵素给他的那棵蓝花也在其中，只是包了大半日，早已枯萎了。胡斐捡了出来，放在铁门板上。程灵素见他珍而重之的收藏着这束蓝花，知他刚才果然没说假话，很是喜欢，向他嫣然一笑，道："你没骗人！"胡斐一愣，心道："我何必骗你？"程灵素指着铁屋的门道："里面的人平时服食血栗惯了，这蓝花正是克星，他们抵受不住。"提起灯笼，踏步进内。胡斐和王铁匠跟着进去。
走完铁梯，是一条窄窄的甬道，转了两个弯，来到一个小小厅堂。只见墙上挂着书画对联，湘妃竹的桌椅，陈设甚是雅致。胡斐暗暗纳罕："那姜铁山形貌粗鲁，居处却是这等的所在，倒像是到了秀才书生的家里。"程灵素毫不停留，一直向后。胡斐跟着她走进一间厨房模样的屋子，眼前所见，使他大吃一惊。
只见姜铁山和薛鹊倒在地下，不知是死是活。当七心海棠所制蜡烛的轻烟从岩孔中透入之时，胡斐已料到定然有此情景，倒也不以为异，奇怪的是一只大铁镬盛满了热水，镬中竟坐着一个青年男子。这人赤裸着上身，镬中水气不断喷冒，看来这水虽非沸腾，却已甚热，说不定这人已活活煮死。胡斐一个箭步抢上前去，待要将那人从镬中拉起，程灵素道："别动！你瞧他……瞧他身上还有没有衣服。"胡斐探首到镬中一看，道："他下身穿着裤子。"程灵素脸上微微一红，点了点头，走近镬边，探了探那人鼻息，道："你到灶下加些柴火！"
胡斐吓了一跳，向那人再望一眼，认出他便是引了狼群来践踏花圃之人，只见他双目紧闭，张大了口，壮健的胸脯微微起伏，果然未死，但显已晕去，失了知觉，问道："他是小铁？他们的儿子？"程灵素道："不错，我师哥师姊想熬出他身上的毒气，但没有七心海棠的花粉，总是治不好。"胡斐这才放心，见灶中火势微弱，于是加了一根硬柴，他生怕水煮得太热，小铁抵受不住，不敢多加。程灵素笑道："多加几根，煮不熟，煨不烂的。"胡斐依言，又拿两条硬柴塞入灶中。
程灵素伸手入镬，探了探水的冷热，这才从怀中摸出一个小小的药瓶，倒出少些黄色粉末，塞在姜铁山和薛鹊鼻中。稍待片刻，两人先后打了几个喷嚏，睁眼醒转，只见程灵素手中拿着一只水瓢，从镬中舀了一瓢热水倒去，再从水缸中舀了一瓢冷水加在镬中。夫妇俩对望了一眼，初醒时那又惊又怒的神色立时转为喜色，心想：她既肯出手相救，独生爱子便是死里逃生。两人站起身来，默然不语，心中各是一股说不出的滋味：自己的爱子明明是中了她的毒手，此刻她却又来相救，向她道谢是犯不着，但是如她不救，儿子又活不成；再说，她不过是小师妹，自己儿子的年纪还大过她，哪知道师傅偏心，传给她的本领远胜过自己，一夜之间，连受她的克制，竟是缚手缚脚，没半点还手的余地。
程灵素一见水汽猛起，便舀去一瓢热水，加添一瓢冷水，使姜小铁身上的毒质逐步熬出。熬了一会，她忽向王铁匠道："再不动手，便报不了仇啦！"王铁匠道："是！"在灶边拾起一段硬柴，夹头夹脑便向姜铁山打去。
姜铁山大怒，喝道："你干什么？"一把抓住硬柴，待要还手。薛鹊道："铁山，咱们今日有求于师妹，这几下也挨不起么？"姜铁山一呆，怒道："好！"松手放开了硬柴。王铁匠一柴打了下去，姜铁山既不闪避，也不招架，挺着头让他猛击一记。王铁匠骂道："你抢老子田地，逼老子给你铸造铁屋，还打得老子断了三根肋骨，在床上睡了半年，狗娘养的，想不到也有今日。"他骂一句，便用硬柴猛击一下。他是铁匠，自来打铁惯了的，虽然不会武功，但右臂的打击之力何等刚猛，打得几下，那硬柴便断了。
姜铁山始终不还手，咬着牙任他殴击。胡斐从那王铁匠的骂声听来，知他曾受姜铁山夫妇极大的欺压，今日程灵素伸张公道，让他出了这口恶气，却也是大快人心之举。王铁匠打断了三根硬柴，见姜铁山头脸青肿，却咬着牙齿哼也不哼一声，他是个良善之人，觉得气也出了，虽然当年自己受他父子殴打远惨于此，但也不为己甚，将硬柴往地下一抛，向程灵素抱拳道："程姑娘，今日你替我出了这口气，大恩难报。"程灵素说道："王大叔不必多礼。"转头向薛鹊道："三师姊，你们把田地还了王大叔，冲着小妹的面子，以后也别找他报仇，好不好？"薛鹊低沉着嗓子道："咱们这辈子永不踏进湖南省境了。再说，这种人也不会教咱们念念不忘。"程灵素道："好，就是这样。王大叔，你先回去吧，这里没你的事了。"
王铁匠满脸喜色，拾起折在地下的半截硬柴，心道："你这恶霸当年打得老子多么惨！这半截带血硬柴，老子是要当宝贝一般的藏起来了。"又向程灵素和胡斐行了一礼，转身出去。胡斐见到这张朴实淳厚的脸上，充满着小孩子一般的喜色，心中一动，猛地记起佛山镇北帝庙中的惨剧。那日恶霸凤人英被自己制住，对钟阿四的责骂无辞可对，但自己一个转身，钟阿四全家登时被杀得尸横殿堂。这姜铁山夫妇的奸诈凶残不在凤人英之下，未必会信守诺言，只怕程灵素一去，立时会对王铁匠痛下毒手。他想到此处，追到门口，叫道："王大叔，我有一句话跟你说。"王铁匠站定脚步，回头瞧着他。胡斐道："王大叔，这姓姜的夫妻不是好人。你赶紧卖了田地，走得远远的，别在这里多耽。他们的手段毒辣得紧。"
王铁匠怔了一怔，很舍不得这住了几十年的家乡，道："他们答应了永不踏进湖南省境的。"胡斐道："这种人的说话，也信得过么？"王铁匠恍然大悟，连说："对，对！老子明儿便走！"他跨出门去，转头又问："你贵姓？"胡斐道："我姓胡。"王铁匠道："好，胡爷，咱们再见了，你这一辈子可得好好待程姑娘啊。"这次轮到胡斐一怔，问道："你说什么？"王铁匠哈哈一笑，道："胡爷，王铁匠又不是傻子，难道我还瞧不出么？程姑娘这般小小年纪，人既聪明，心眼儿又好，这份本事更加不用提啦。人家对你一片真心，这一辈子你可得多听她话。"说着哈哈大笑，跨出门去。胡斐听他话中有因，但不便多说，只得含糊答应，说道："再见啦。"王铁匠道："胡爷，再见，再见！"收拾了风箱家生，挑在肩头便走。他走出几步，突然放开嗓子，唱起洞庭湖边的情歌。
只听他唱道：
"妹妹待情郎……恩情深，
你莫负了妹妹……一段情，
你见了她面时……要待她好，
你不见她面时……天天要十七八遍挂在心！"
王铁匠的嗓子有些嘶哑，但静夜中听着这首情歌，自有一股荡人心魄的缠绵味道。胡斐站在门口，听得歌声渐渐远去，隐没不闻，这才回到厨房。
只见姜小铁已然醒转，站在地下，全身湿淋淋的，但上身已披了衣衫，姜家三人对程灵素又是忌惮，又是怀恨，但对她用药使毒的神技，不自禁的也有一种艳羡之意。三人冷冷的站着，既不道谢，却也不示敌意。
程灵素从怀中取出三束白色的干草药，放在桌上，道："你们离开此间之时，那孟家一干人定会追踪拦截。这三束醍醐香用七心海棠炼制过，可以退敌，但不致杀人再增新仇。"
姜铁山听到这里，眉间大现喜色，说道："程师妹，多谢你帮我想得周到。"胡斐心想："她救活你儿子性命，你不说一个谢字，直到助你退敌，这才称谢，想来这敌人定然甚强。却不知孟家的人是哪一路英雄好汉，连这对用毒的高手也一筹莫展，只有困守在铁屋之中。"只见薛鹃从怀中取出一个小药瓶，交给程灵素，道："断肠草的解药。"顿了一顿，又冷冷的道："师妹自然也会配制，只不过多费时日，一时赶不及罢了。"胡斐听到"断肠草的解药"六字，不由得大喜。
程灵素拔开瓶塞，离鼻子远远的闻了一下气息，道："多谢师姊。"向胡斐瞧了一眼，盖上瓶塞，随手便递给了他，说道："小铁，你怎么把断肠草送给外人？"她说这话之时，向小铁一眼也没瞧。姜小铁吓了一跳，心想："你怎么知道？"嗫嚅着道："我……我……"姜铁山道："小师妹，小铁此事大错，愚兄已责打他过了。"说着走过去拉起小铁的衣衫，推着他身子转过背后来，露出满背鞭痕，血色殷然，新结的疤。程灵素给他疗毒之时，早已瞧见，但想将本门毒药赠与外人，实是本门第一大忌，不得不再重提。其实她所以知道小铁赠药与人，也是因见到他背上鞭痕，这才推想而知。她想起先师无嗔大师谆谆告诫，说道："你自己使毒，便算误伤好人，立时施救，尚有补过的余地。若是把本门毒药送给外人，他拿去伤害无辜，要救也无从救起，这罪孽比本人下毒更重十倍。"心想这条本门的大戒，二师哥三师姊对小铁也一定常自言及，不知他何以竟敢大胆破规？但见他背上鞭痕累累，纵横交叉，想来父母责打不轻，这次又受沸水熬身之苦，也就不提此事，于是躬身施礼，说道："师哥师姊，小妹多有得罪，咱们后会有期。"姜铁山还了一揖，薛鹊只哼了一声，却不理会。程灵素也不以为意，向胡斐使个眼色，相偕出门。
两人跨出大门，姜铁山自后赶上，叫道："小师妹！"程灵素回过头来，见他脸有为难之色，欲言又止，已知其意，笑问道："二师哥有何吩咐？"姜铁山道："那三束醍醐香，须得有三个功力相若之人运气施为，方能够拒敌。小铁功力尚浅，愚兄想请师妹……"说到这里，虽极盼她留下相助，总觉说不出口，"想请师妹……"几个字连说了几遍，接不下话。程灵素指着门外的竹箩道："大师哥便在这竹箩之中。小妹留下的海棠花粉，足够替他解毒。二师哥何不乘机跟他修好言和，也可得一强助？"姜铁山大喜，他一直为大师哥的纠缠不休而烦恼，想不到这位小师妹竟自安排了这个一举两便的妙计，既退强敌，又解了师兄弟间多年的嫌隙，忙连声道谢，将竹箩提进门去。
胡斐从门板上拾起那束枯了的蓝花，放入怀中。程灵素晃了他一眼，向姜铁山挥手道别，说道："二师哥，你头脸出血，身上毒气已然早散，可别怪小妹无礼啊。"姜铁山一愣，登时醒悟，心道："她叫王铁匠打我，固是惩我昔日的凶横，但也未始不无善意。鹊妹毒气未散，还得给她放血呢！"想起事事早在这个小师妹的算中，自己远非其敌，终于死心塌地，息了抢夺师傅遗著"药王神篇"的念头。
程灵素和胡斐回到茅舍，钟兆文兀自沉醉未醒。这一晚整整忙了一夜，此时天已大明，程灵素取出解药，叫胡斐给钟兆文服下，然后两人各拿了一把锄头，将花圃中践踏未尽的蓝花锄去。程灵素道："我先见狼群来袭，还道是孟家的人呢，后来见小铁项颈中挂了一大束药草，才知是他。"胡斐道："他怎么中了你七心海棠之毒？黑暗中我没瞧得清楚。"程灵素道："我用透骨钉打了他一钉，钉上带着那封假冒大师哥的信。那透骨钉是大师哥自铸的独门暗器，二师哥们向来认得，自是不会见疑。"胡斐道："你大师哥的暗器，你又从何处得来？"程灵素笑道："你倒猜猜。"胡斐微一沉吟，道："啊！是了，那时你大师哥已给你擒住，昏晕在竹箩之中，暗器是从他身上搜出来的。"程灵素笑道："不错，聪明得紧。大师哥见了我的蓝花后早已起疑，你们向他问路，他便自后跟踪而来，正好自投竹箩。"
两人说得高兴，一齐倚锄大笑，忽听得身后一个声音说道："什么好笑啊？"两人回过头来，只见钟兆文迷迷糊糊的站在屋檐下，脸上红红的尚带酒意。胡斐一凛，道："灵姑娘，苗大侠伤势不轻，咱们须得便去。这解药如何用法，请你指点。"程灵素道："苗大侠伤在眼目，那是人身最柔嫩之处，用药轻重，大有斟酌。不知他伤得怎样？"这一句话可问倒了胡斐。他一意想请她去施救，只是素无渊源，人家又是个年轻女子，便像姜铁山那样，那一句相求的话竟然说不出口来。
程灵素微笑道："你若求我，我便去。只是你也须答应我一件事。"胡斐大喜，忙道："答应得，答应得，什么事啊？"程灵素笑道："这时还不知道，将来我想到了便跟你说，就怕你日后要赖。"胡斐道："我赖了便是个贼王八！"程灵素一笑，道："我收拾些替换衣服，咱们便走。"胡斐见她身子瘦瘦怯怯，低声道："你一夜没睡，只怕太累了。"程灵素轻轻摇摇头，翩然进房。
钟兆文哪知自己沉睡半夜，已起了不少变故，一时之间胡斐也来不及向他细说，只说解药已经求到，这位程姑娘是治伤疗毒的好手，答应同去给苗人凤医眼。钟兆文还待要问，程灵素已从房中出来，背上负了一个小包，手中捧着一小盆花儿。这盆花的叶子和普通秋海棠一般无异，花瓣却作深绿之色，每一片花瓣上都有七个小小的红点。胡斐道："这便是大名鼎鼎的七心海棠了？"程灵素捧着送到他面前，胡斐吓了一跳，不自禁的向后退了一步。程灵素噗哧一笑，道："这花的根茎花叶，均是奇毒无比，但不加制炼，并不会害人。你只要不去吃它，便死不了。"胡斐笑道："你当我是牛么，吃生草生花？"将那盆花接了过来。程灵素扣上板门，三人径向南行，到了白马寺镇上，向药材铺取回寄存的兵刃。钟兆文取出银两，买了三匹坐骑，不敢耽搁，即行就原路赶回。
那白马寺是个小镇，买到三匹坐骑已经很不容易，自不是什么骏马良驹，行到天黑也不过赶了两百来里。三人贪赶路程，错过了宿头，眼见三匹马困乏不堪，已经不能再走，只得在一座小树林中就地野宿。
程灵素实在支持不住了，倒在胡斐找来的一堆枯草上，不久便即睡去。钟兆文叫胡斐也睡，说自己昨晚已经睡过。今晚可以守夜。胡斐睡到半夜，忽听得东边隐隐有虎啸之声，一惊而醒。那虎啸声不久便即远去，胡斐却再也难以入睡，说道："钟二哥你睡吧，反正我睡不着，后半夜我来守。"
他打坐片刻，听程灵素和钟兆文呼吸沉稳，睡得甚酣，心想："这一次多管闲事，耽搁了好几天，追寻凤人英便更为不易了，却不知他去不去北京参与掌门人大会？"东思西想，头脑中不能宁定，从怀中取出布包，打了开来，又将那束蓝花包在包里，忽然想起王铁匠所唱的那首情歌，心中一动："难道她当真对我很好，我却没瞧出来么？"正自出神，忽听得程灵素笑道："你这包儿中藏着些什么宝贝？给我瞧瞧成不成？"胡斐回过头来，淡淡月光之下，只见她不知何时已然醒来，坐在草之上。
胡斐道："我当是宝贝，你瞧来或许不值一笑。"将布包摊开了送到她面前，说道："这是我小时候平四叔给我削的一柄小竹刀；这是我结义兄长赵三哥给的一锭金子，留着没舍得用；这是我祖传的拳经刀谱……"指到袁紫衣所赠的那只玉凤，顿了一顿，说道："这是朋友送的一件玩意儿。"那玉凤在月下发出柔和的莹光，程灵素听他语音有异，抬起头来，说道："是一个姑娘朋友吧？"胡斐脸上一红，道："是！"程灵素笑道："这还不是价值连城的宝贝吗？"说着微微一笑，将布包还给胡斐，径自睡了。胡斐呆了半晌，也不知是喜是愁，心中是一股说不出的滋味。
次日一早，三人上马又行，来时两人马快，只奔驰了一日，回去时却到次日一更时分，方到苗人凤所住的小屋之外。钟兆文见屋外的树上系着七匹高头大马，心中一动，低声道："你们在这里稍等，我先去瞧瞧。"
他绕到屋后，听得屋中有好几人在大声说话，于是悄悄到窗下向内一张，只见苗人凤眼睛用布蒙住，昂然而立，厅门口站着几条汉子，手中各执兵刃，神色极是凶猛。
（欲知那些汉子是谁，苗人凤如何却敌，胡斐和程灵素日后如何？请看下回分解。）