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马一凤进了石屋之后，惊魂略定，登时想起了儿子落入盗众之手，不知此刻是死是活。她虽是著名拳师之女，自幼便随父闯荡江湖，不知经历过多少风险，但母子情深，不由得珠泪盈眶。她伸袖拭了拭眼泪，向程灵素道："妹子，你和我素不相识，何以犯险相救？"
这一问也真该问，要知来劫镖的这些大盗个个武艺高强，人数又众，便是她父亲神拳无敌马行空亲自遇上了，也决计抵敌不住。这两人无亲无故，居然将这桩事拉在自己身上，岂不是白白赔了性命？至于胡斐自称"神拳有敌牛耕田"，她自然知道是戏弄群盗之言。她父亲的武功是祖父所传，并无同门兄弟。
程灵素微微一笑，指着胡斐的背说道："你不认得他么？他却认得你呢。"胡斐正从石屋的窗孔中向外张望，听到程灵素之言，回头一笑，随即转身伸手，从窗孔中接了一枝钢镖、一枝甩手箭进来，抛在地下，说道："咱们没带暗器，只好借用敌人的了。一、二、三、四……五、六……这里南边共是九人。"他转到另一边窗孔中张望，说道："一、二、三……这北边是七人，可惜东西两面瞧不见。"回头向屋中一望，见屋角砌着一只石灶，心念一动，拿下了灶上的铁锅，右手握住锅耳，左手拿了锅盖，突然从窗孔中探身出去，向东瞧了一会，又向西瞧了一会。这么一来，他上半身尽已露在敌人暗器的袭击之下，但那铁锅和锅盖便似两面盾牌，护住了左右。只听得叮叮当当、的的笃笃一阵响亮，胡斐缩身进窗，哈哈大笑。只见锅盖上钉着四五件暗器，铁锅中却又抄着五六件，什么铁莲子、袖箭、飞锥、丧门钉等都有，那锅口已缺了一大块，却是给一块飞蝗石打缺了的。
胡斐说道："前后左右，一共是二十一人。我没瞧见徐兄和两个孩子，推想起来，尚有二人分身对付徐兄，有两人抱着孩子，对方共是二十五人了。"程灵素道："二十五人若是平庸之辈，自然不足为患，可是这一批……"胡斐道："二妹，你可知那使雷震挡的是什么来头？"
程灵素道："师傅曾说起过有这么一种外门兵器，说擅使雷震挡的，都是塞北白家堡的一派，但那使宝剑的这家伙，他剑术明明是浙东的祁家剑。一个是塞北，一个是浙东，嗯，大哥，你听出了他们的口音么？"
马一凤接口道："是啊，有的是广东口音，还有湖南湖北的，也有山东山西的。"程灵素道："天下决没这么一群盗伙，会合了四面八方的这许多好手，却来抢劫区区九千两银子。"马一凤听到"区区九千两银子"一句话，脸上微微一红。飞马镖局开设以来，的确从来没承保过这样一枝小镖。
胡斐道："为今之计，须得先查明敌人的来意，到底是冲着咱兄妹而来呢，还是冲着马姑娘而来。"他初时见了敌人这般声势，只道定是田归农一路，但盗伙的所作所为，却处处针对着徐铮、马一凤夫妇，显然又与苗人凤、田归农一事无关。马一凤道："那自然是为了对付飞马镖局。这位大哥贵姓？请恕小妹眼拙。"胡斐伸手撕下唇上粘着的胡子，笑道："马姑娘，你不认得我了么？"
马一凤望着他那张壮健之中微带稚气的脸，看来年纪甚轻，却想不起曾在哪里见过他。胡斐笑道："商少爷，我请你去放了阿斐，别再难为他了。"马一凤一怔，樱口微张，却无话说。胡斐又道："阿斐给你吊着，多可怜的，你先去放了他，我再给你握一回，好不好？"
原来当年胡斐在商家堡给商宝震吊打，极是惨酷，马一凤瞧得不忍，恳求商宝震释放。商宝震对她有情，虽然恼恨胡斐，却也允其所请，但要握一握她的手掌为酬，马一凤也就答应。虽然其时胡斐已经自脱捆缚，但马一凤为他求情之言却句句听得明白，当时小小的心灵之中便存着一份深深的感激，而且这份感激直到此刻，仍是丝毫没有消减半分。
为了报答当年那两句求情之言，胡斐便是要送了自己性命，也是甘死不辞。今日身处险地，他心中反而高兴，因为当年他受苦最深之时，曾有一位姑娘出言为他求情，到这时候，他竟能在她危难之中，来尽心报答。
马一凤听了那两句话，飞霞扑面，叫道："啊，你是阿斐，商家堡中的阿斐！"顿了一顿，又道："你是胡大侠胡一刀之子胡斐胡大哥。"胡斐微笑着点了点头，但听她提到父亲的名字，又想起了幼年之事，心中不禁一酸。马一凤道："胡大哥，你……你……须得救我那两个孩子。"胡斐道："小弟自当竭力。"略一侧身，道："这是小弟的结义妹子，程灵素程姑娘。"马一凤刚叫了一声"程姑娘"，突然砰的一声大响，石屋的板门被什么巨物一撞，屋顶泥灰扑簌簌直落。好在这板门甚是坚厚，那门闩又极粗重，没给撞开。
胡斐在窗孔中向外一张，见四个大盗骑在马上，用绳索拖了一段树干，远远驰来，奔到离门丈许之处，四人同时放手一送，那树干便砰的一声，又撞在那门上。胡斐心想："这大门若是给撞开了，盗众一拥而入，那可抵挡不住。"当下手中暗扣一枚丧门钉，一枝甩手箭，待那四名大盗纵马远去后回头又来，大声喝道："手下留情处，马死人不死。"
眼看四骑马奔到五六丈开外，右手扬了两扬，两枚暗器电射而出，呼呼两响，分别钉入当先两匹马的顶门正中。两匹马叫也没叫一声，立时倒毙。马背上的两名大盗翻滚下鞍。后面两乘马给树干一绊，跟着摔倒。马上乘客武功不弱，轻飘飘的纵身而起，居然没给压着。
旁观的盗众齐声惊呼，奔上察看，只见两枚暗器深入马脑，射入处只余一孔，连箭尾也没留在外面，这一副手劲，当真是罕见罕闻。群盗个个都是好手，如何不知这确是胡斐手下留情，这两件暗器只要打中头胸腹任何一处，哪里还有命在？群盗一愕之下，唿哨连连，退到了数十丈之外，直至胡斐暗器决计打不到的处所，这才聚在一起，低声商议。
适才出其不意的忽发暗器，如果对准了人身，群盗中至少也得死伤三四人，相应之下，局势当可缓和，但胡斐不明对方来历，不愿贸然杀伤人命，以至结下了不可解的深仇，何况马一凤二子落入敌手，徐铮下落不明，双方若能善罢，自是上策。
群盗一退，胡斐回过身来，见那板门已给撞出了一条大裂缝，心想再撞得二下，那便无法阻敌攻入了。
马一凤道："胡兄弟，程家妹子，你们说怎么办？"胡斐皱眉道："这些盗伙你一个也不认识么？"马一凤摇头道："不识。"胡斐道："若说是令尊当年结下的仇家，他们言语之中，对令尊却甚是敬重。如果有意和你为难，因而掳去两个孩子，一来你一个人也不识，二来他们对你并无一言半句不敬之言。对徐大哥嘛，他们确是大为无礼，但要和徐大哥过不去，可不用这般兴师动众啊。"马一凤说道："你说得不错。盗众之中，任令哪一个的武功，都能胜过我师哥。只要有一两人出马，便已足够了。"胡斐点头道："事情固是诡异，但马姑娘也不须太过担心，瞧他们的作为，尚无伤人之意，倒似在跟徐大哥开玩笑似的。"马一凤想到"一朵鲜花插在牛粪上"这些话，脸上又是一红。
两人在这边商议，程灵素已慰抚了石屋中的老妇，在铁锅中煮起饭来。三人饱餐了一顿，从窗孔中望将出去，但见群盗来去忙碌，不知在干些什么，因被树木挡住了，瞧不清他们的行动。
程灵素和胡斐两个都是极聪明极机伶之人，但今日遇上这件事，直是难以索解，两人低声商议了一阵，程灵素说道："这事跟义堂镇上的胡大财主可有干连么？"胡斐道："我是一点也不知道。"他顿了一顿，道："与其老是闷在葫芦之中，还不如现出真面目来，倘若两事有什干连，局势必有变更。"程灵素点了点头，两人走到门边，打开了大门。
群盗见有人出来，怕他们突围，十余乘马四下散开，逼近屋前。胡斐叫道："各位倘是冲着我姓胡的而来，我胡斐和义妹程灵素便在此处，不须牵连旁人！"说着啪的一声，把烟管一折两段，将脸上装成小老头儿的化装尽数抹去。程灵素也摘下了小帽，散开青丝，露出女孩儿家的面目。
群盗脸上均现惊异之色，万没想到胡斐武功如此了得，竟是个二十岁未满的少年。群盗你望我，我望你，似乎一时打不定主意。突有一人越众而出，面白身高，正是那使剑的姓聂大盗。
他向胡斐一抱拳，说道："尊驾还剑之德，在下没齿不忘。咱们的事跟两位绝无关联，两位尽管请便，在下在这儿恭送。"说着翻身下马，在马臀上轻轻一拍，那马走到胡斐跟前停住，看来这大盗是连坐骑也奉送了。
胡斐抱拳还礼，说道："马姑娘呢？"那姓聂的答道："咱兄弟们邀请马姑娘北上一行，决不敢有损伤马姑娘半根毫毛。"胡斐笑道："若是好意邀客，何必如此大惊小怪。"转头叫道："马姑娘，人家邀你去作客，你去是不去？"马一凤走出门来，说道："我和各位素不相识，邀我作甚？"
盗众中有人笑道："咱兄弟们自然不识你，可是有人识得你啊。"马一凤大声道："我的孩子呢？快还我孩子来。"那姓聂的道："两位令郎安好无恙，望姑娘尽可放心。咱们出全力保护尚恐有什失闪，怎敢惊吓了两位万金之体的小公子？"
程灵素向胡斐瞧了一眼，心想："这强盗说话越来越客气了。这徐铮左右不过是个镖头，他生的儿子是什么万金之体了？"只见马一凤突然红晕满脸，说道："我不去！快还我孩子来！"也不等群盗回答，径自回进了石屋。
胡斐见马一凤行动奇特，心中疑窦更增，说道："马姑娘和在下交情非浅，不论为了何事，在下决不能袖手旁观。"那姓聂的道："尊驾武功虽强，但双拳难敌四手。咱们弟兄一共有二十五人，待到晚间，另有强援到来。"胡斐心想："这人所说的人数，和我所猜的一点不错，总算没有骗我。管他强援是谁，我岂能舍马姑娘而去？但二妹却不能平白无端的让她在此送了性命。"于是低声道："二妹，你先骑这马去突围而出，我一人照料马姑娘，那便容易得多。"
程灵素知他顾念自己，说道："咱们结拜之时，说的是'有难共当'呢，还是'有难先逃'？"胡斐道："你和马姑娘从不相识，何必为她犯险？至于我，那可不同。"程灵素的眼光始终没望他一眼，道："我何必为她犯险？可是我和你，难道也是从不相识么？"
胡斐心中大是感激，自忖一生之中，从未有人待他这样好过，竟是甘愿和他同死。当然，平四叔是会的，赵半山也会的，（奇怪得很，一瞬之间，心中忽地掠过一个古怪的念头：苗人凤也会的），可是这种事情事实上没撞到过，今日却有一位年轻姑娘安安稳稳的站在自己身旁，一点也不踌躇，只是这么说："活着，咱们一起活；要死，便一起死！"
那姓聂的大盗等了片刻，又说道："弟兄们决不敢有伤马姑娘半分，对两位却不存顾忌。两位又何必没来由的自处险地？尊驾行事光明磊落，在下佩服得紧。咱们后会有期，今日便此别过如何？"胡斐道："你们放不放马姑娘走？"那姓聂的摇了摇头，还待相劝，群盗中已有许多人呼喝起来："这小子不识好歹，聂大哥不必再跟他多费唇舌！""这叫做天堂有路你不走，地狱无门自进来。""傻小子，凭你一人当真有天大的本事么？"
突见白光一闪，一件暗器向胡斐疾射过来。那姓聂的大盗跃起身来一把抓住，却是一柄飞刀。胡斐道："尊驾好意，兄弟心领，自此刻起，咱们谁也不欠谁的情。"说着拉着程灵素的手，翻身进了石屋。但听得背后风声呼呼，好几件暗器射来，他用力一带大门，托托托几声，几件暗器都钉上了门板。群盗跟着大声唿哨，冲近门前。胡斐抢到窗孔，拾起桌上的钢镖，对准攻得最近的大盗掷了出去。
那大盗"啊"的一声，肩头中镖。这人极是凶悍，竟自不退，叫道："各位，今日连这一个小子也收拾不下，咱们还有脸回去吗？"群盗唿哨连连，四周冲上。只听得东边和西边的石墙上同时发出撞击之声，显然这两面因无窗孔，盗众不怕胡斐发射暗器，正用重物撞击，企图破壁而入。
胡斐连发了暗器，南北两面的盗伙向后退却，东西面的撞击声却丝毫不停。程灵素取出七心海棠所制蜡烛，又将解药分给胡斐、马一凤和病倒在床的妇人，叫他们塞在鼻孔之中，一待敌人攻入，便点起蜡烛，将敌人薰倒。
但她的毒药对付少数敌人固然应验如神，敌人大举来攻，总是无能为力。她预备这枝蜡烛，也只是尽力而为，能多伤得一人便减弱一分敌势之意，至于是否能冲出重围，实在殊无把握。
便在此时，秃的一响，西首的石壁已被攻破一洞，只是群盗害怕胡斐厉害，却无人胆敢钻进来，但那破洞若是越凿越大，总能一拥而入。胡斐见情势紧迫，在石屋中游目四顾，要找些什么东西来投掷伤敌。
程灵素忽然叫道："大哥，这东西再妙不过。"说着俯身到那病妇的床底，伸手进去，待得双手伸出来时，两只手上白白的都是石灰。胡斐叫道："妙极！"嗤的一声，扯下长袍的一块衣襟，包了一包石灰，猛地缩身一冲，竟从破孔中钻了出去，闭住眼睛，右手一扬，一包石灰撒出，随即钻回石屋。
群盗正自计议如何攻入屋中，如何从破孔中冲进而不致为胡斐所伤，哪料得到他反客为主，竟从破洞中攻将出来？这一大包石灰四散飞扬，白雾茫茫，站得最近的三名大盗眼中登时沾上，剧痛难当，一齐失声大叫。
胡斐突击成功，一转身，程灵素又递了两个石灰包给他。胡斐道："妙极！"从石灶上扳下一块大石，伸左手高高举起，飞身一跃，忽喇喇一声响，屋顶撞破了一个大洞。
他二次跃起时从屋顶中钻出，两个石灰包扬处，群盗中又有人失声惊呼。程灵素连包几个石灰包，放在铁锅中递上屋顶，胡斐东南西北一阵抛打，群盗又叫又骂，退入了林中。
这一役有六七人眼睛受了重伤，群盗一时不敢逼近石屋。如此相持了一个多时辰，群盗固然不敢过来，胡斐等却也不敢冲杀出去，生怕失石屋的凭藉，那便无法以少抗众。胡斐和程灵素有说有笑，两人同处患难，比往日更增亲密。马一凤却是有些神不守舍的模样，既不外望敌人，对胡程两人的说话也似听而不闻。
胡斐道："咱们守到晚间，或能乘黑脱难。今夜倘若走不脱，那要累得你送一条小命了，至于我神拳有敌牛耕田这小老儿的老命，嘿，嘿！"说着伸手指在上唇一摸，笑道："早知跟姓胡的无关，这撇胡子倒有点舍不得了。"程灵素微微一笑，低声道："大哥，待会如果走不脱，你救我呢，还是救马姑娘？"
胡斐道："两个都救。"程灵素道："我是问你，倘若只能救出一个，另一个非死不可，你便救谁？"胡斐沉吟良久，说道："我救马姑娘！我跟你同死。"
程灵素转过头来，低低叫了声："大哥！"伸手握住了他手。胡斐心中一震，突然叫道："啊哟，不好！"
只见群盗纷纷从林中跃出，手上均拖着树枝柴草，不住往石屋周围掷来，瞧这情势，显是要行火攻。胡斐和程灵素手握着手，相互看了一眼，从对方的眼色之中，两人都瞧出这处境已是无望。
马一凤忽然站到窗口，叫道："喂，你们领头的人是谁？我有几句话跟他说。"群盗中站出一个瘦瘦小小的老者，说道："马姑娘有话，请吩咐小人吧！"马一凤道："我过来跟你说，你可不得拦着我不放。"
那老者道："谁敢拦住马姑娘了？"马一凤低声道："胡大哥，程家妹子，我出去跟他们说几句话再回来。"胡斐忙道："啊，使不得，盗贼之辈，岂有信义？马姑娘你这不是自投虎口？"
马一凤道："困在此处，事情总是不了。两位高义，小妹终生不忘。"胡斐心想："她是要将事情一个儿承当，好让咱两人不受牵累。她孤身前往，自是凶多吉少，救人不救彻，岂是大丈夫所为？"
眼看马一凤甚是坚决，已伸手去拔门闩，说道："如此我陪马姑娘去。"马一凤脸上又是微微一红，道："不用了。"
程灵素实在猜测不透，马一凤何以会几次三番的脸红？难道她对胡大哥竟也有男女之情？想到此处，不由得自己也脸红了。
胡斐道："好，既是如此，我去擒一个人来，作为人质。"马一凤道："胡大哥，不必……"话未说完，胡斐已右手提起单刀，左手一推大门，猛地冲了出去。群盗齐声大呼。
胡斐展开轻功，往斜刺里疾奔。群盗齐叫道："这小子要逃命啦！""石屋里还有人，四下里兜住。""小心，提防那小子使诡。"呼喝声中，只见胡斐的人影便如一溜灰烟般扑到了群盗之中。
两名盗伙提刀来拦，胡斐头一低，从两柄大刀中钻了过去，左手一勾，想拿右首那人手腕。岂知那人手脚甚是滑溜，单刀横扫，胡斐迫得举刀一封，竟没拿到。这么稍一耽搁，又有三名大盗扑了上来，两条钢鞭，一条链子枪，登时将胡斐围在垓心。
胡斐大声一喝，提刀猛劈，当当当三响过去，两条钢鞭落地，链子枪断为两截。这三刀使的全是极刚猛之力，虽打落了敌人三般兵刃，但他的单刀也是刀口卷边，难以再用。
盗众见他如此神勇，不自禁的向两旁让开。那老者喝道："让我来会会英雄好汉！"赤手空拳，猱身便上。胡斐一惊："此人身手沉稳，大是劲敌。"左手一扬，叫道："照镖！"
那老者住足凝神，待他钢镖掷来。哪知胡斐这一下却是虚招，左足一点，身子猛地飞起，越过两名大盗的头顶，将右首一名大盗揪下马来。他抓住了这大盗的脉门，跟着翻身上马，从人丛中硬闯出来。
那马被胡斐一脚踢在肚腹之中，吃痛不过，向前急窜。盗众呼喝叫骂，有的乘马，有的步行，随后追赶。那马奔出数丈，胡斐只听得脑后风生，一低头，两枚铁锥从头顶飞过，去势大是劲急，发锥的实是高手。
胡斐在马上一跃，转过身来，倒骑鞍上，将那大盗举在胸前，叫道："发暗器啊，多多益善！"那大盗给扣住脉门，全身酸软，半分动弹不得。胡斐哈哈大笑，伸脚反踢马腹，只踢了一脚，那马扑地倒了，原来当他转身之前，马臀上先已中了一枚铁锥，穿腹而入。
胡斐一纵到地，横持大盗一步步的退入石屋。群盗怕他加害同伴，竟是不敢一拥而上。群盗枉自有二十余名好手，却给胡斐一人倏来倏去，横冲直撞，不但没伤到他丝毫，反而给他擒去一人。群盗相顾气沮，心下固自恼怒，却也不自禁的暗暗佩服。
马一凤喝彩道："好身手，好本事！"缓步向群盗中走去，竟是空手不持兵刃。群盗见她走近，纷纷下马，让出一条路来。马一凤不停步的向前，直到树林离石屋边五十余丈之处，这才立定。
胡斐和程灵素在窗孔中遥遥相望，见马一凤背向石屋，那老者站在她面前说话。程灵素道："大哥，你说她为什么走得这样远？若有不测，岂不是相救不及？"胡斐"嗯"了一声，他知程灵素如此相问，其实心中早已有了答案。
果然，她接着就把答案说了出来："因为她和群盗说话，不愿给咱两个听见！"胡斐又是"嗯"的一声。他知道程灵素的猜测不错，可是，那又为什么？
（欲知马一凤和群盗说的何事，程灵素和胡斐如何脱险，群盗大举来袭究属为何？请看下回分解。）