曲洋
1角色介绍
曲洋所占的篇幅，比刘正风更少，但这人的个性到底是怎样，对整个“金盆洗手”故事的寓意却有很大关系。假使曲洋真如刘正风所言，是一个有气度的高洁君子，那么刘、曲之间的矛盾，只是在于他们不巧属于敌对的门派，像罗密欧与朱丽叶属于世代为仇的家族那样，一旦摆脱了背景，恢复自我，便无阻碍，他们的私交造成悲剧，根源在世俗偏见，在于他们摆脱世俗的企图功败垂成。
反过来说，要是曲洋这个魔教长老真的是个邪恶的人，魔教真的是个为非作歹的帮会，那么刘、曲之间基于对音乐爱好的交谊，就变成一个艺术与道德之间的矛盾了。
金庸显然无意把曲洋写成个奸恶之人。他仗义救令狐冲，临危出手救了刘正风；他不愿滥杀无辜，不愿介人五岳派的内务，以免增加刘正风的困难；他谈吐高雅，他有胸襟气度。他比起自称“正派”的人光明磊落得多。
但是，曲洋自己又亲口对令狐冲说，他为了不服嵇康自称他死后“广陵散从此绝矣”，连气掘了二十九座晋以前的古墓，去寻找广陵散的曲谱，终于在蔡邕的墓里发现。
关于《广陵散》的传说很多，大部分都是浪漫多于真实。这个琴谱一直都有流传，“从此绝”的或是嵇康的版本，又或者是他所创的指法。据说，嵇康从来不传授此曲，后来，有门人窥探到他的秘密，原来嵇康弹此曲是慢二弦的，古琴有七弦，一弦最低音，把二弦调慢至与一弦同音，效果特别沉雄，但一弦又称为“君弦”，这样调弦可说是“以臣犯君”，在封建社会，这就是杀头灭族的罪名了。
2正义与邪恶
掘人坟墓不像杀人放火那么伤天害理，但无论如何与刘正风所说的“性行高洁，大有光风雾月的襟怀”格格不入，更大的破绽是，曲洋何以投身魔教，又成为长老？到底他别有苦衷，还是所谓“魔教”，本来就不是个为非作歹的帮会？《笑傲江湖》的一个再三出现的主题是：邪正之分不是黑白分明的，正派中有坏人，邪派中有好人，表面好的人可能是坏人，表面坏的人可能是好人，好人有短处，坏人可能有可敬可爱的一面。
但是，金庸并不是平均地处理这个主题，而是特别突出“正派”或“正人君子”的邪恶，对比之下，“邪派”便获得同情。刘正风金盆洗手，便是突出“正派”恶行的一大段情节。
刘正风为了退出武林，金盆洗手，嵩山派弟子突然现身，捧着五岳联盟的盟主令旗，制止他洗手，并揭破他的真正意图，令他杀了曲洋表明心迹。他们一早预谋，暗中上下包围刘府，制服刘正风全家老幼及所有亲传弟子，用他们的性命威胁刘正风就范，一场喜庆，转眼变成惨烈的灭门屠杀。
刘正风不肯屈服，眼看着儿子、女儿、夫人被一一处死，女儿刘青高声怒骂，被一剑由肩斜劈至腰，死状至惨，幼子不堪恐吓求饶。这种情面，绝无半点“清理门户”的味道，反而令人想起政治迫害、帮会仇杀，或是凶残的集体劫杀。
金庸故意写成这样，就是引起读者疑问，手段如此令人不寒而栗的“正大门派”，能比他们口中的邪派魔教好得了多少？赶尽杀绝，以强凌弱，逼人出卖朋友以求自保。魔教还未上场，读者激于义愤，同情刘正风，对正派中人大为反感，在加上其后出现的曲洋又这样不凡，“正派未必是好人”，“邪派未必是坏人”的观念就自然成立了。
到后来，随着故事发展，读者渐渐明白，整件事原来是嵩山派夺权阴谋的一部分，跟“正邪不两立”一点关系也没有，正邪之分，不过是嵩山派乱人耳目的幌子。嵩山弟子，就是正派中的坏人，正派中坏人越来越多，魔教的一大堆江湖好汉反而加入真正好人的恒山派，最后的局面成为正邪倒置，其实又回复黑白分明。
曲洋乃魔教中人，行事却光明磊落，相比岳不群、左冷禅等所谓“名门正派”之辈，可谓是高下自分，何正何邪?
3笑傲江湖曲
刘正风与曲洋临死之前，最后琴箫合奏一次《笑傲江湖曲》，高山流水，琴箫合鸣，一曲悲歌在明月幽谷间久久萦回，弄弦抚箫间二人相视而笑。随着铮一声急响，琴箫声立止，毫不拖泥带水。
“世上已有过了这一曲，你我已奏过了这一曲，人生于世，夫复何恨？”
于心相交，以乐会友。凡人纵有百般不解，又如何？何为正邪？我自天涯狂客，拂弦弄箫，相知心灵，只有一曲《笑傲江湖》，随着相视一笑，永别人间！
书中描述
【1】费彬侧头瞧着三师兄陆柏，等他说话。陆柏细声细语的道：“刘师兄，这话恐怕有些不尽不实了。魔教中有一位护法长老，名字叫作曲洋的，不知刘师兄是否相识？”
【2】刘正风本来十分镇定，但听到他提起“曲洋”二字，登时变色，口唇紧闭，并不答话。
【3】那胖子丁勉自进厅后从未出过一句声，这时突然厉声问道：“你识不识得曲洋？”他话声洪亮之极，这七个字吐出口来，人人耳中嗡嗡作响。他站在那里一动不动，身材本已魁梧奇伟，在各人眼中看来，似乎更突然高了尺许，显得威猛无比。
【4】刘正风仍不置答，数千对眼光都集中在他脸上。各人都觉刘正风答与不答，都是一样，他既然答不出来，便等于默认了。过了良久，刘正风点头道：“不错！曲洋曲大哥，我不但识得，而且是我生平唯一知己，最要好的朋友。”
【5】霎时之间，大厅中嘈杂一片，群雄纷纷议论。刘正风这几句话大出众人意料之外，各人猜到他若非抵赖不认，也不过承认和这曲洋曾有一面之缘，万没想到他竟然会说这魔教长老是他的知交朋友。
【6】费彬朗声说道：“左盟主言道：刘正风乃衡山派中不可多得的人才，一时误交匪人，入了歧途，倘若能深自悔悟，我辈均是侠义道中的好朋友，岂可不与人为善，给他一条自新之路？左盟主吩咐兄弟转告刘师兄；你若选择这条路，限你一个月之内，杀了魔教长老曲洋，提头来见，那么过往一概不究，今后大家仍是好朋友、好兄弟。”
【7】群雄均想：正邪不两立，魔教的旁门左道之士，和侠义道人物一见面就拚你死我活，左盟主要刘正风杀了曲洋自明心迹，那也不算是过分的要求。
【8】群雄越听越奇，万料不到他和曲洋相交，竟然由于音乐，欲待不信，又见他说得十分诚恳，实无半分作伪之态，均想江湖上奇行特立之士甚多，自来声色迷人，刘正风耽于音乐，也非异事。知道衡山派底细的人又想：衡山派历代高手都喜音乐，当今掌门人莫大先生外号“潇湘夜雨”，一把胡琴不离手，有“琴中藏剑，剑发琴音”八字外号，刘正风由吹萧而和曲洋相结交，自也大有可能。
【9】左盟主言道：魔教包藏祸心，知道我五岳剑派近年来好生兴旺，魔教难以对抗，便千方百计的想从中破坏，挑拨离间，无所不用其极。或动以财帛，或诱以美色。刘师兄素来操守谨严，那便设法投你所好，派曲洋来从音律入手。
【10】定逸师太道：“是啊，费师弟此言不错。魔教的可怕，倒不在武功阴毒，还在种种诡计令人防不胜防。刘师弟，你是正人君子，上了卑鄙小人的当，那有甚么关系？你尽快把曲洋这魔头一剑杀了，干净爽快之极。我五岳剑派同气连枝，千万不可受魔教中歹人的挑拨，伤了同道的义气。”天门道人点头道：“刘师弟，君子之过，如日月之食，人所共知，知过能改，善莫大焉。
【11】费彬道：“如此说来，刘师兄第一条路是不肯走的了，决计不愿诛妖灭邪，杀那大魔头曲洋了？”
【12】史登达应道：“是！”走上三步。费彬从他手中接过五色令旗，高高举起，说道：“刘正风听者：左盟主有令，你若不应允在一个月内杀了曲洋，则五岳剑派只好立时清理门户，以免后患，斩草除根，决不容情。你再想想罢！”
【13】岳不群起身说道：“刘贤弟，你只须点一点头，岳不群负责为你料理曲洋如何？你说大丈夫不能对不起朋友，难道天下便只曲洋一人才是你朋友，我们五岳剑派和这里许多英雄好汉，便都不是你朋友了？这里千余位武林同道，一听到你要金盆洗手，都千里迢迢的赶来，满腔诚意的向你祝贺，总算够交情了罢？难道你全家老幼的性命，五岳剑派师友的恩谊，这里千百位同道的交情，一并加将起来，还及不上曲洋一人？”
【14】刘正风缓缓摇了摇头，说道：“岳师兄，你是读书人，当知道大丈夫有所不为。你这番良言相劝，刘某甚是感激。人家逼我害曲洋，此事万万不能。正如若是有人逼我杀害你岳师兄，或是要我加害这里任何哪一位好朋友，刘某纵然全家遭难，却也决计不会点一点头。曲大哥是我至交好友，那是不错，但岳师兄何尝不是刘某的好友？曲大哥倘若有一句提到，要暗害五岳剑派中刘某那一位朋友，刘某便鄙视他的为人，再也不当他是朋友了。”他这番话说得极是诚恳，群雄不由得为之动容，武林中义气为重，刘正风这般顾全与曲洋的交情，这些江湖汉子虽不以为然，却禁不住暗自赞叹。
【15】丁勉与陆伯对望了一眼，均想：“费师弟受了他的暗算，只好且听他有何话说。”丁勉道：“求甚么情？”刘正风道：“求两位转告左盟主，准许刘某全家归隐，从此不干预武林中的任何事务。刘某与曲洋曲大哥从此不再相见，与众位师兄朋友，也……也就此分手。刘某携带家人弟子，远走高飞，隐居海外，有生之日，绝足不履中原一寸土地。”
【16】群雄听他叫出“曲大哥”三字，知道这黑衣人便是魔教长老曲洋，尽皆心头一惊。
【17】曲洋叫道：“不用多说！”足下加劲，只奔得三步，丁勉、陆柏二人四掌齐出，分向他二人后心拍来。曲洋向刘正风喝道：“快走！”出掌在刘正风背上一推，同时运劲于背，硬生生受了丁勉、陆柏两大高手的并力一击。
【18】砰的一声响，曲洋身子向外飞出去，跟着一口鲜血急喷而出，回手连挥，一丛黑针如雨般散出。
【19】混乱之中，曲洋与刘正风已逃得远了。
【20】只听刘正风续道：“人生莫不有死，得一知己，死亦无憾。”另一人道：“刘贤弟，听你箫中之意，却犹有遗恨，莫不是为了令郎临危之际，贪生怕死，羞辱了你的令名？”刘正风长叹一声，道：“曲大哥猜得不错，芹儿这孩子我平日太过溺爱，少了教诲，没想到竟是个没半点气节的软骨头。”曲洋道：“有气节也好，没气节也好，百年之后，均归黄土，又有甚么分别？
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